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Origine et histoire

La chapelle Sainte-Foi, située sur une colline à l’écart du village de Sainte-Foi en Ariège, est un édifice roman du XIIe siècle. À l’origine chapelle castrale liée à une maison forte voisine, elle apparaît dans un inventaire de l’abbaye de Sainte-Foy de Conques en 1207. Une bulle papale d’Innocent III, datée de 1123, confirme déjà son appartenance à cette abbaye rouergate. Son architecture modeste, avec une nef unique et un chevet semi-circulaire, reflète les codes de l’art roman, bien que certains éléments évoquent une influence du XIe siècle.

La chapelle conserve des peintures murales découvertes en 1953, datant probablement des XIVe ou XVe siècles. Elles représentent le Christ en Majesté entouré des symboles des évangélistes et du collège des apôtres. Ces fresques, ainsi que la corniche de billettes ornant le chœur, soulignent son importance artistique. L’édifice, remanié au fil des siècles (travaux sur la charpente au XVIIe siècle, reprise de l’abside au XVIIIe), a été entièrement restauré par la commune et réinauguré en 2019.

Classée monument historique en 1995, la chapelle forme avec son cimetière et une demeure seigneuriale du XIVe siècle un site inscrit depuis 1973. Sa maçonnerie en moellons, son toit en tuiles canal et son clocher-mur à deux alvéoles illustrent son authenticité. Les décrochements visibles dans les murs et les traces de surélévation témoignent de ses multiples campagnes de travaux, tout en préservant son caractère roman d’origine.

Son histoire est étroitement liée à l’abbaye de Conques, dont elle dépendait, et à la vie seigneuriale locale. La chapelle, propriété communale, reste un exemple remarquable d’art roman méridional, marqué par son isolement géographique et son rôle à la fois religieux et défensif. Les ordonnances de visite des XVIIe et XVIIIe siècles révèlent les efforts continus pour son entretien, notamment pour le couvrement de l’abside et l’embellissement des murs.

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