Origine et histoire
La chapelle Saint-Étienne dite de Vaissière est une chapelle romane située à Azille (Aude, Occitanie), implantée au milieu des vignes d'un domaine privé, à environ 5 km à l'ouest de la commune, au sud de la route de Rieux-Minervois et non loin de la rivière Argent-Double. Ancienne église de Saint-Étienne de Tersan, elle date du XIe siècle, probablement antérieure à 1184 ; l'abside centrale a été refaite au XIIe siècle. Transformée pour un usage agricole, l'édifice a toutefois conservé le sanctuaire et la travée de chœur pour le culte. La chapelle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 14 avril 1948.
Sur le plan, il s'agissait d'une église à trois nefs non voûtées, prolongées par une travée de chœur voûtée, une abside et des absidioles. Le chevet tréflé présente une abside centrale en pierre de taille du XIIe siècle encadrée par deux absidioles en moellon datant du XIe siècle, comme le reste de l'édifice bâti en appareil irrégulier. L'abside principale, de plan semi-circulaire et posée sur un soubassement en moellon, est rythmée par des colonnes engagées à chapiteaux corinthiens ; elle s'ouvre sur une fenêtre axiale à double ébrasement et deux oculi et est surmontée d'une corniche moulurée, avec une importante réfection en moellon sous la corniche nord. Les absidioles sont chacune percées d'une fenêtre unique surmontée d'un linteau monolithique, trait archaïque comparable à celui de la chapelle Saint-Laurent de Moussan.
À l'intérieur, la voûte de l'abside s'élève en demi-coupole sur les trois quarts de sa hauteur puis se prolonge en cul-de-four ; la travée de chœur est voûtée en berceau dans sa partie médiane. La façade méridionale est rythmée par quatre grands arcs de décharge, dont l'un abrite la porte. La travée de chœur a une toiture plus élevée que la nef et est coiffée d'un clocheton à baie campanaire unique.
