Origine et histoire de la Chapelle des Marins
La chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, dite chapelle des Marins, est un édifice catholique implanté à Gatteville-le-Phare, dans le département de la Manche en Normandie, situé à côté de l'église paroissiale Saint-Pierre. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 17 mars 1975. La chapelle, qui fut l'église primitive de Gatteville, a été construite au XIe siècle probablement sur un bâtiment antérieur de l'époque franque, comme le suggère la découverte en 1968, au nord de l'édifice, de plusieurs sarcophages mérovingiens des VIe–VIIe siècles. Dès le milieu du XIIe siècle, le couple de sanctuaires — église et chapelle — est attesté par une charte d'Hugues d'Amiens au profit de l'abbé Gauthier I, confirmant les possessions de l'abbaye de Montebourg et mentionnant l'église avec la chapelle et leurs revenus. Du bâtiment primitif subsiste notamment le chœur roman du XIe siècle, orné de modillons figurant des têtes humaines et animales. La chapelle échappa au vandalisme révolutionnaire parce que les marins du village cachèrent la nuit la statue de Notre-Dame dans le puits d'Inglemare. En janvier 1886, le conseil municipal envisagea de démolir la chapelle pour construire une école, mais renonça face à l'opposition des habitants. La chapelle fut ravagée par un incendie en 1886 qui détruisit le chœur; elle fut ensuite restaurée et, au XXe siècle, employée comme abri pour le matériel des pompiers. Une restauration menée en 1968 rendit la chapelle au culte et mit au jour des vestiges de peintures murales des XIe et XIVe siècles. Le chœur roman, avec son abside semi‑circulaire du XIe siècle, a conservé de petits jours en plein cintre et des modillons zoomorphes ou à masques humains taillés dans un calcaire de Bayeux ou de Caen, caractéristiques de la période. La nef a conservé son volume roman mais a été largement remaniée au XVIIIe siècle, notamment par le percement de nouvelles fenêtres. L'accès se fait par une porte surmontée de la statue de Notre-Dame, celle-là même qui fut cachée pendant la Révolution. Le mobilier comprend un autel du début du XVIIIe siècle, surmonté d'une statue néogothique en bois peint imitant le marbre, d'origine inconnue; cet autel, ancien maître-autel de l'église Saint-Pierre, a été transféré lors de la rénovation paroissiale du XIXe siècle et est classé au titre d'objet depuis le 22 juillet 1983. La chapelle conserve également l'embase des fonts baptismaux primitifs, des fresques du XVIe siècle, ainsi qu'un fragment de navire et une stèle retrouvée dans le cimetière commémorant le naufrage du trois-mâts américain La Luna, survenu le 17 février 1860 au large du Cotentin, qui fit cent-une victimes dont trente-huit sont inhumées dans le cimetière.
