Chapelle des moines de Berzé-la-Ville en Saône-et-Loire

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Patrimoine classé

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Origine et histoire de la Chapelle des moines

La chapelle des Moines, édifice roman situé à Berzé-la-Ville (Saône-et-Loire, Bourgogne-Franche-Comté), est intégrée à un ensemble appelé le château des Moines et abrite des fresques romanes considérées comme l'un des plus beaux témoignages de l'art roman clunisien. La chapelle elle‑même remonte au XIe siècle, tandis que le doyenné qui l'entoure date du XVIe siècle. Les peintures murales, datées du XIIe siècle, ont été découvertes en 1887 par le curé de Berzé-la-Ville, l'abbé Philibert Jolivet ; son souvenir est rappelé depuis 1992 par une plaque commémorative. Classée au titre des monuments historiques depuis le 22 septembre 1893, la chapelle fut à la Révolution vendue comme bien national et transformée en grange. En 1947, Miss Evans acheta l'édifice puis le remit à l'Académie de Mâcon, qui put en assurer l'acquisition grâce aux fonds rassemblés ; en 2016, la gestion a été confiée au Centre des monuments nationaux. Le site a accueilli 12 725 visiteurs en 2005, selon le Comité régional du tourisme.

Construite en pierre de taille assemblée en grand appareil et couverte de lauzes, la chapelle présente une nef courte et haute de trois travées dont les flancs sont ornés de bandes lombardes. Cette nef est prolongée par une travée de chœur plus basse et se termine par une abside semi‑circulaire rythmée par de forts pilastres. Le principal intérêt de l'édifice réside dans les fresques qui recouvrent les murs et la voûte en cul‑de‑four de l'abside. La voûte représente le Christ en gloire figuré dans une mandorle et entouré d'apôtres et de saints. Ces peintures, attribuées à un atelier de grande qualité et commandées en lien avec Hugues de Semur, abbé de Cluny, sont remarquablement conservées et présentent de fortes similitudes, tant stylistiques que techniques, avec les miniatures du lectionnaire de Cluny produites au même moment. Les fresques ont fait l'objet d'études, notamment par Juliette Rollier‑Hanselmann, qui leur a consacré une place importante dans sa thèse publiée à l'Académie de Mâcon.

L'image du Christ tirée de la fresque a été reprise sur un timbre avec enveloppe au premier jour d'émission, émis le 26 avril 1980.

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