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Origine et histoire de la Chapelle des Pénitents blancs

La chapelle des Pénitents blancs de Corrèze fut construite au XVIIIe siècle, à l’emplacement d’une ancienne chapelle en ruine. Vers 1730, l’évêque de Tulle autorisa la confrérie des Pénitents Blancs à s’y établir et à ériger un nouvel édifice. Les travaux débutèrent officiellement en 1758, marquant le début d’une architecture caractéristique : un plan rectangulaire avec une nef carrée, un chœur étroit flanqué de sacristies, et une galerie soutenue par quatre colonnes. La façade ouest, dominée par un clocher hexagonal à six pans, reflète l’influence stylistique de l’époque.

En 1793, dans le contexte révolutionnaire, la chapelle fut désaffectée et transformée en club, perdant temporairement sa vocation religieuse. Elle ne fut restituée à la confrérie qu’en 1819, année où les peintures décoratives du chœur furent réalisées, ajoutant une dimension artistique à l’édifice. Ce monument, inscrit aux Monuments Historiques en 1988, témoigne des bouleversements politiques et religieux de son temps, tout en incarnant le patrimoine architectural local.

La chapelle se distingue par son organisation spatiale interne et ses éléments décoratifs, comme la galerie latérale et les colonnes d’entrée. Son clocher hexagonal, rare dans la région, en fait un exemple notable de l’architecture religieuse limousine des XVIIIe et XIXe siècles. Aujourd’hui propriété de la commune de Corrèze, elle reste un symbole du patrimoine historique et culturel de la Nouvelle-Aquitaine.

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