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Patrimonio

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Origine e storia

La Cappella Sainte-Foy, conosciuta come Penitents Bianco, è stata fondata nel XIII secolo come chiesa medievale nel Faubourg Flocaria, vicino ai bastioni di Montpellier. Citata nel 1228, fu anche sede delle sessioni della Facoltà di Arti del 1240. Distrutta dagli Ugonotti nel 1562 e nel 1568 durante le guerre di religione, le sue rovine divennero un cimitero aperto per mezzo secolo.

La ricostruzione iniziò nel 1623 dopo la resa di Montpellier alle truppe reali, quando il vescovo Pierre de Fenouillet restituì le rovine alla Confrerie des Penitents blancs. La grande opera fu completata nel 1624 e la cappella fu consacrata nella notte di Natale dello stesso anno. Tra il 1647 e il 1698, i Penitenti arricchirono il suo interno con un arredamento barocco, tra cui un soffitto in scatola dipinto da Simon Raoux e i Pezets, ispirato ai modelli italiani e fiamminghi.

L'edificio è stato abbellito nel XVIII secolo con un tamburo di roccia e un portale scultoreo (1747), mentre il suo interno è stato decorato con pannelli dorati progettati da Charles-Augustin d'Aviler. Venduto come proprietà nazionale nel 1793, fu acquistato dalla Confraternita nel 1804. Classificata come monumento storico nel 1995, ospita ancora opere del XVII e XIX secolo, tra cui una campana del 1401 e dipinti restaurati.

La cappella conserva tracce del suo passato medievale, come parte della facciata e un ponte del XV secolo. Il suo arredamento interno, segnato dalla Controriforma, comprende cicli dipinte della Natività e della Passione, così come lavori di legno del XVII e XVIII secolo. Oggi, di proprietà della Fratellanza, ospita più di 50.000 visitatori ogni anno.

La sua architettura coniuga così il patrimonio romanico, barocco e roccioso, riflettendo i sconvolgimenti religiosi e artistici di Montpellier tra il Medioevo e l'epoca moderna. La campana del 1401, uno degli elementi più antichi, testimonia la sua longevità nonostante la distruzione subita.

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