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Origine et histoire

La chapelle des Pénitents blancs de Valréas, située dans le département de Vaucluse en Provence-Alpes-Côte d'Azur, est un édifice religieux construit entre les XVIe et XVIIIe siècles. Elle sert de lieu de réunion et de culte à la confrérie des pénitents blancs depuis 1509. Cette confrérie, toujours active aujourd’hui, a marqué l’histoire locale par sa dévotion et son rôle social dans la communauté valréassienne.

Fondée en 1509, la confrérie acquiert en 1578 une maison et un jardin pour y établir sa chapelle. Les travaux de construction débutent avant 1585, avec des aménagements majeurs comme les arcs diaphragmes et le chœur en cul-de-four achevés en 1596. Au XVIIe siècle, le vestibule et la tribune sont ajoutés en 1642, tandis que les voûtes endommagées sont remplacées en 1695 par un plafond à caissons peint en 1715. Après une vente à un particulier en 1797, la confrérie est rétablie en 1806, et la dévotion à Notre-Dame-de-Vie est restaurée dans le vestibule en 1826.

Classée monument historique le 11 août 1987, la chapelle se distingue par son architecture, combinant une nef à plafond triangulaire, un chœur voûté et une chapelle latérale couverte d’une fausse voûte d’ogives. Elle comprend également une sacristie et un jardin clos, protégés par le classement. Aujourd’hui, le bâtiment appartient à la commune de Valréas et reste un témoignage vivant de l’histoire religieuse et architecturale de la région.

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