Origine et histoire de la Chapelle des Templiers
La chapelle des Templiers d'Aragnouet est un édifice religieux construit entre 1160 et 1170, initialement sous l’autorité des Templiers avant de passer aux Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Elle faisait partie d’une commanderie incluant un hospice, aujourd’hui détruit, destiné à accueillir les voyageurs traversant les cols pyrénéens. Ce lieu servait de halte aux pèlerins, notamment ceux se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle, et jouait un rôle clé dans l’hospitalité médiévale en haute montagne.
Au début du XIVe siècle, la commanderie perd son statut de maison-mère au profit de celle de Poucharramet. Pendant la Révolution française, la chapelle est dépouillée de son orfèvrerie, marquant une période de déclin pour ce site religieux. Le clocher-mur, vestige de l’hospice adjacent, est restauré au XIXe siècle (une date gravée, 1876, suggère une campagne de travaux). La chapelle est classée monument historique en 1939, suivie par le clocher en 1952, reconnaissant ainsi son importance patrimoniale.
Architecturalement, la chapelle se distingue par sa nef unique et son abside semi-circulaire, couverte d’un toit en schiste. La façade méridionale est marquée par un linteau orné d’un chrisme, symbole chrétien, tandis que les fenêtres étroites, semblables à des meurtrières, sont encadrées de marbre. À l’intérieur, la voûte en plein cintre et une tribune en bois témoignent de son style roman. Le site, situé dans le Parc national des Pyrénées, s’inscrit dans un paysage montagneux riche en histoire et en patrimoine naturel.
La commanderie d’Aragnouet s’inscrit dans le réseau des établissements templiers et hospitaliers des Pyrénées, illustrant leur rôle dans l’accueil des voyageurs et la structuration des vallées. Son emplacement stratégique, près des cols frontaliers avec l’Espagne, en faisait un point de passage incontournable. Aujourd’hui, elle constitue un témoignage rare de l’architecture religieuse médiévale dans cette région isolée.
Le village d’Aragnouet, auquel la chapelle est rattachée, est une commune rurale des Hautes-Pyrénées, marquée par une économie traditionnelle agricole et touristique, notamment grâce à la station de ski de Piau-Engaly. La chapelle, avec son histoire liée aux ordres militaires, reste un symbole du patrimoine local et un lieu de mémoire pour les habitants et visiteurs.
