Chapelle dite Chapelle des Evêques à Saint-Donat-sur-l'Herbasse dans la Drôme

Crédit photo : Jean le Francois - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La chapelle dite « Chapelle des Evêques » se trouve à Saint-Donat-sur-l'Herbasse, dans la Drôme. Selon la tradition, l'évêque de Grenoble, fuyant son diocèse à cause des invasions arabes, aurait apporté à Jovinzieux les reliques de saint Donat ; une première église y fut alors dédiée à Sainte-Marie et à saint Donat. Au Xe siècle, les évêques de Grenoble regagnèrent leur diocèse mais confièrent les reliques aux chanoines réguliers installés dans l'enceinte de l'ancien château des comtes de Bourgogne. Les bâtiments du prieuré furent agrandis et remaniés entre les XIe et XIIIe siècles, avec l'extension de la collégiale et l'édification d'un cloître sur l'ancienne place d'armes. Construit au XIIe siècle, le bâtiment servait d'oratoire aux évêques et se situait à l'entrée du prieuré, voie d'accès aux bâtiments des chanoines et à l'église. En 1289 la propriété passa à l'archevêché de Vienne, puis, en 1358, à la famille de Saluces. Les lieux furent partiellement détruits lors du sac des Huguenots en 1562, puis acquis par les Jésuites du collège de Tournon en 1613. Pendant la Révolution, la commune racheta les bâtiments devenus biens nationaux en 1793 et procéda à la démolition partielle de l'église et du cloître. La chapelle a été classée à l'inventaire des monuments historiques le 30 mars 1906. Des campagnes de travaux eurent lieu à partir de 1887 et dans les années 1960 ; lors de la restauration menée entre 1964 et 1968, la chapelle fut dallée, les baies démurées, le décor peint du XVIIe siècle supprimé et les vestiges du décor du XIVe siècle restaurés. Architecturale­ment, la façade nord donne sur l'ancienne entrée du prieuré et est encadrée de colonnes reposant sur des lions aujourd'hui très endommagés. L'abside est semi-circulaire et s'appuie sur une colonnette à chapiteau. À l'intérieur subsistent des peintures murales médiévales, dont une fresque représentant un chevalier en armure à cheval, ainsi que des motifs géométriques répartis sur la voûte étoilée sur fond bleu et dans les embrasures des fenêtres. Historiquement, la chapelle fit partie des lieux de culte de la paroisse catholique d'abord rattachée au diocèse de Vienne et à l'archiprêtré de Romans, puis, après le Concordat de 1802, au diocèse de Valence. Au XXIe siècle elle se situe sur le territoire de la paroisse Notre-Dame de la Valloire, créée en 2002 et intégrée à l'unité pastorale Drôme des collines, mais en 2018 le culte catholique n'était plus célébré à Saint-Donat-sur-l'Herbasse. Pour approfondir, on peut consulter le rapport d'opération d'archéologie préventive d'Emmanuelle Boissard (Saint-Donat-sur-l'Herbasse, Chapelle des évêques, juin 2012).

Liens externes

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