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Origine et histoire

La chapelle Saint-Sernin de Bensa, aussi appelée chapelle du cimetière de Bensa, est un édifice roman situé à Lavelanet, dans le département de l’Ariège (Occitanie). Ses origines remontent à l’époque carolingienne (IXe siècle), mais sa structure actuelle date principalement du XIIe siècle, avec des agrandissements réalisés au XIe siècle. Elle illustre l’architecture religieuse romane de la région, marquée par une nef simple et une abside hémisphérique.

La chapelle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 17 avril 1950, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale. Son clocheton-mur, doté de deux arcades, et sa corniche ornée de modillons sculptés représentant des têtes d’animaux, témoignent d’un savoir-faire artisanal typique de l’époque romane. Ces éléments décoratifs, bien que modestes, soulignent l’importance symbolique du lieu.

À l’intérieur, deux tableaux remarquables sont répertoriés par la base Palissy : une Crucifixion du XVIIIe siècle et un tableau du XXe siècle intitulé Notre-Dame des Tisserands avec la Sainte Famille, peint par Mady de La Giraudière. Ces œuvres reflètent l’évolution de la dévotion locale et l’attachement des communautés à ce lieu de culte, autrefois au cœur d’un village indépendant, Bensa, aujourd’hui intégré à Lavelanet.

La chapelle, propriété de la commune, se dresse au sein du cimetière du quartier de Bensa, rue Victor-Hugo. Son état de conservation et sa localisation en font un point d’intérêt pour l’étude de l’architecture religieuse ariégeoise. Les sources disponibles (Wikipedia, Monumentum) soulignent son caractère « assez exceptionnel » dans le département, en raison de sa structure en pierres appareillées et de l’absence d’abside latérales ou de chapelles adjacentes.

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