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Origine et histoire

La chapelle gothique d'Azerables, située dans la commune du même nom en Nouvelle-Aquitaine, est le seul vestige subsistant du château de Montjouan. Construite dans la seconde moitié du XVe siècle, elle occupait l'angle nord-est du château et participait à sa défense grâce à une tour accolée et un contrefort surmonté d'une bretèche. L'édifice, de plan quadrilatère, se compose de deux travées trapézoïdales voûtées d'ogives, avec une porte en calcaire ornée d'un tympan sculpté représentant un écu et des têtes grimaçantes.

Le tympan de la porte en accolade est décoré de deux têtes de lions mutilées tenant une feuille, sculptées dans du calcaire. Le mur sud conserve les traces d'une cheminée, probablement liée à une cuisine, et les restes d'une tour sont visibles contre le mur ouest. La chapelle était intégrée à un corps de bâtiment indépendant du logis principal, en bordure de l'enceinte du château. La seigneurie de Montjehan, dont dépendait ce site, est mentionnée pour la première fois en 1497, sous la dépendance de la vicomté de Bridiers.

Un aveu de 1623 décrit le château avec ses fortifications, ses dépendances et une tour d'escalier, mais le manoir était déjà détruit avant 1825, comme en témoigne son absence sur le cadastre de cette date. La chapelle, quant à elle, est toujours mentionnée sur ce cadastre et a survécu jusqu'à nos jours. Elle a été inscrite comme Monument Historique par arrêté du 30 octobre 1963, protégeant ainsi ce rare exemple d'architecture gothique militaire et religieuse.

La façade occidentale a été reprise et consolidée à l'époque moderne par deux contreforts, tandis que le site du château, aujourd'hui disparu, ne laisse plus deviner qu'un carré irrégulier d'environ 25 mètres de côté, marqué par quelques levées de terre. La chapelle illustre ainsi l'évolution d'un site seigneurial, où les fonctions religieuses et défensives étaient étroitement liées.

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