Origine et histoire de la Chapelle Notre-Dame de Bongarant
La chapelle Notre‑Dame de Bongarant est un édifice catholique implanté au hameau de Bon Garand, à 2,5 km au nord‑ouest du bourg de Sautron (Loire‑Atlantique). Elle occupe un petit emplacement entouré d'un muret bas, à proximité de quelques bâtiments, sur les hauteurs dominant la vallée du Cens dans un paysage mêlant parcelles cultivées et bosquets. Le toponyme se rencontre sous diverses graphies : Bongarant, Bongarand, Bon‑Garant ou Bon‑Garand. Des fouilles réalisées lors de travaux en 1863 ont mis au jour des vestiges indiquant qu'un édifice antérieur, dont la nature et la datation restent indéterminés, précédait le monument médiéval. La chapelle actuelle a été érigée dans le premier quart du XVe siècle. Selon la tradition, le duc François II de Bretagne, désarçonné par un sanglier lors d'une chasse dans la région, fit le vœu d'élever la chapelle s'il échappait à la mort. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 17 septembre 1969. D'un plan en croix, la chapelle mesure environ vingt mètres de longueur sur quinze mètres de largeur. Ses murs sont construits en blocs de granite et la couverture, assez pentue, est en ardoises ; un petit clocher lui aussi recouvert d'ardoises couronne l'édifice. L'intérieur abrite une Vierge en pierre polychrome dans le transept sud ; la statue porte dans les plis de son manteau la représentation de François II, de sa famille et de l'évêque qui l'a consacrée, et la chapelle lui est dédiée. On trouve également dans l'édifice des statues dans le transept nord, des icônes du Christ en gloire et des Évangélistes, ainsi qu'un autel dédié à Notre‑Dame de Bongarant.
