Origine et histoire
La chapelle Notre-Dame de la Gardette, également appelée chapelle Saint-Georges, se situe à Saint-Paul-de-Vence dans les Alpes-Maritimes. Un édifice est attesté au XVe siècle sur la colline dite la Gardette, qui servait de refuge aux habitants. La construction de nouveaux remparts décidée par François Ier entraîna la démolition de la chapelle Saint-Georges, patronne du village, et le transfert de son autel dans la chapelle de la Gardette, qui prit alors la dénomination Notre-Dame-de-la-Pitié et Saint-Georges. La chapelle actuelle a été fondée par Françoise, fille de Jean de Villeneuve-Thorenc, et son mari Jacques de Villeneuve, sieur de la Berlière, gouverneur de Saint-Paul entre 1580 et 1593 ; elle fut la chapelle de la famille de Villeneuve-Thorenc, dont le château se trouvait à Passe-Prest. En 1616, Françoise de Villeneuve légua à la chapelle le portrait du fondateur, un portrait de la Vierge et une Descente de Croix. Le décor en stuc du XVIIe siècle et le maître-autel du XVIIIe siècle sont toujours en place. Par un acte du 29 janvier 1665, Jean-Baptiste de Villeneuve-Thorenc, gouverneur de Saint-Paul entre 1663 et 1672, fit ériger la chapellenie en canonicat et la donna à Sébastien Canauesy. Une croix fut placée devant la chapelle en 1702. Entre 1925 et 1930, les peintres locaux Marthe Larcher et Germaine Laporte réalisèrent, dans des paysages de Saint-Paul, un ensemble de peintures murales retraçant les vies du Christ et de la Vierge. La chapelle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 10 juin 1993 et a reçu le label « Patrimoine du XXe siècle » le 1er mars 2001. Ces éléments témoignent de l'histoire et du patrimoine de Saint-Paul-de-Vence.
