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Origine et histoire de la Chapelle Notre-Dame de Liesse et de Consolation

La chapelle Notre-Dame de Liesse et de Consolation, située à Moulins-sur-Yèvre, trouve son origine en 1619, lorsque Catherine Doulé, épouse de Pierre de Biet (seigneur de Maubranche), la fit construire après un miracle. Ce lieu de pèlerinage, desservi par les Carmes de Bourges, était accompagné d’un hospice et de jardins. Il devint un site de dévotion mariale pour la population locale et les pèlerins de passage.

En 1808, le comte Marie-Barthélémy de Bar transforma la chapelle en sépulture familiale pour les châtelains de Maubranche. Une reconstruction majeure eut lieu à partir de 1872, dirigée par les architectes Émile Bussière et Albert Pascault. Le site fut ensuite embelli en 1889 par l’architecte paysagiste Henri Duchêne, qui l’entoura d’un mur de verdure persistante, créant un écrin végétal autour du monument.

Au début du XXe siècle, le marquis Félix de Chaumont-Quitry y érigea un groupe monumental en marbre blanc en mémoire de son épouse, décédée en 1907. Ce sculpture, toujours visible devant la chapelle, marque l’aboutissement des transformations du site. La chapelle, son enclos et ce groupe sculpté furent protégés par une inscription aux Monuments Historiques en 2013, reconnaissant leur valeur patrimoniale et historique.

Le monument illustre ainsi plusieurs siècles d’histoire religieuse, funéraire et artistique, mêlant dévotion populaire, commanditaires aristocratiques et interventions d’architectes et d’artistes renommés. Son évolution reflète les changements de vocation du lieu, du pèlerinage marial à la chapelle privée, puis au site commémoratif.

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