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Origine et histoire de la Chapelle Notre-Dame-de-Lorette

La chapelle Notre-Dame-de-Lorette d'Alençon est un édifice religieux construit au 4e quart du XVIIe siècle, situé dans le département de l'Orne, au sud d'Alençon, sur la rive gauche de la Sarthe. Elle s'inspire directement de la Sancta Casa (Maison Sainte) de Lorette en Italie, reproduisant son plan, ses matériaux et sa décoration pour évoquer la grotte de Nazareth. Son architecture combine un plan rectangulaire, une façade en hémicycle ornée de deux portails à pilastres, et un chevet plat surmonté d'une statue de la Vierge Mère.

La chapelle a été fondée par Louis Sevin, prêtre, qui souhaitait honorer la Vierge de l'Incarnation. À l'intérieur, l'agencement reproduit celui de la Sancta Casa, avec une sacristie octogonale indépendante, reliée par un passage où est encastrée la pierre tombale du fondateur. Le comble, coiffé d'un lanternon octogonal vitré et d'une croix, rappelle les éléments symboliques de la basilique italienne. Les façades, toitures et portails sont classés Monuments Historiques depuis le 24 mars 1975.

Le monument illustre l'influence des modèles italiens dans l'architecture religieuse française du XVIIe siècle, tout en s'ancrant dans le paysage local. Sa localisation près de la Sarthe et son style baroquisant en font un témoignage rare de la dévotion mariale en Basse-Normandie. La chapelle, propriété de la commune d'Alençon, reste un lieu de patrimoine à vocation à la fois spirituelle et historique.

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