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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame de Nize, située à Lunas dans l’Hérault, occupe l’emplacement d’un sanctuaire pré-roman lié à un culte local et à un pèlerinage à la Vierge. Le site, mentionné dès 1135 sous le nom Sancta Maria de Aniza dans le cartulaire de l’abbaye de Joncels, abritait un prieuré médiéval devenu église paroissiale jusqu’en 1971. Le clocher et la nef datent du XIIe siècle, tandis que le reste des bâtiments fut reconstruit aux XVIe et XVIIe siècles. Le site inclut aussi un ermitage, une aire de pèlerinage et une source dite « Fontaine des yeux », réputée pour ses vertus curatives.

Le clocher roman, élément le plus remarquable, présente des baies géminées et un chapiteau de style primitif. Une étude de 2017–2018 révèle que certaines ouvertures furent modifiées, comme la baie ouest, ajoutée après 1948. La chapelle, couverte de tuiles et de lauzes, est adossée au clocher. Elle fut classée Monument historique en 2001 et reste un lieu de pèlerinage annuel le 15 août. Un projet de rénovation par financement participatif fut lancé en 2017, piloté par les architectes Aurélie Rouquette et Charles Gonzales.

Le site de Nize, en bordure du ruisseau éponyme, est intégré au parc naturel régional du Haut-Languedoc. Son histoire reflète l’évolution des pratiques religieuses locales, depuis un sanctuaire pré-chrétien jusqu’à une église paroissiale, puis un lieu de dévotion mariale. Les documents historiques, comme la bulle du pape Innocent III (1136) ou la carte de Cassini (1778), attestent de son importance continue à travers les siècles.

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