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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame-de-Pitié, construite en 1619 à Serrières, fut érigée pour remplacer une chapelle détruite lors des guerres de Religion. Située près du ruisseau de Vergelet, elle était jugée exiguë et mal placée. Un prêtre y fut désigné pour la desservir, et en 1663, la tour de l’ancien Hôtel-Dieu, servant de clocher, fut exhaussée pour y installer une cloche et une horloge à une seule aiguille, fabriquée par François Deleau, horloger de Tours.

En 1668, les habitants de Serrières-Nord obtinrent l’autorisation de transférer le siège paroissial vers un nouvel emplacement, offrant un terrain appartenant en partie aux Pénitents. La nouvelle église de l’Assomption fut construite à partir de 1699 et bénie en 1702, entraînant l’abandon définitif de la chapelle originelle, vendue sous condition de préserver sa tour. Celle-ci, toujours visible, abrite probablement encore le mécanisme de l’horloge d’origine.

La chapelle fut officiellement remplacée par l’église de l’Assomption en 1702, après des tensions entre les habitants du nord et du sud de Serrières. La tour, seule vestige, fut préservée malgré la vente du bâtiment pour 200 livres. En 1872, la lanterne du clocher fut démolie, et la cloche refondue pour le nouvel hôpital. La tour, classée monument historique en 1984, reste un symbole du patrimoine religieux local.

Les guerres de Religion avaient précédemment ravagé le quartier, détruisant le château, sa chapelle et cinquante maisons. La reconstruction de la chapelle Notre-Dame-de-Pitié marqua une période de renouveau pour la communauté, malgré les divisions persistantes. L’horloge, commandée pour 310 livres, fut un élément marquant de modernité pour l’époque, reflétant l’importance accordée au temps dans la vie collective.

Aujourd’hui, la tour des Pénitents, située rue du Vieil-Hôpital, est un vestige protégé, rappelant l’histoire mouvementée de Serrières. Son inscription aux monuments historiques en 1984 souligne sa valeur patrimoniale, tandis que la cloche d’origine, exposée à l’entrée de l’hôpital local, perpétue le souvenir de cette époque charnière entre conflits religieux et reconstruction communautaire.

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