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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame de Vers-la-Ville est un édifice religieux situé à Annot, dans les Alpes-de-Haute-Provence, construit entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle. Elle se dresse sur une plate-forme dominant la vallée, entourée d’habitats troglodytiques et d’énormes blocs de grès. Son architecture combine une nef unique de trois travées, une abside semi-circulaire et un clocher-mur typique de la région. À l’intérieur, la voûte en berceau brisé et les décors peints en trompe-l’œil (draperies, faux marbres) témoignent de son importance historique et artistique.

La chapelle a subi des transformations majeures au XIXe siècle, notamment la surélévation de la nef et de l’abside, le déplacement du clocher-mur, et l’obstruction d’une porte d’origine. Ces travaux, réalisés entre 1841 et les années 1880, ont modifié son apparence, comme en attestent les relevés et photographies d’époque. Une restauration complète de la toiture a eu lieu en 1986, suivie de celle de l’intérieur en 1990. Classée monument historique en 1967, elle abrite également des éléments protégés comme un ex-voto du XVIIIe siècle et un tableau de l’Annonciation daté de 1656.

Son implantation sur un site présumé primitif de la ville suggère un rôle central dans l’histoire locale. Les matériaux utilisés (grès, moellons, pierre de taille) et les techniques de construction (voûtes, contreforts) reflètent les savoir-faire médiévaux adaptés au relief accidenté. Aujourd’hui propriété communale, la chapelle reste un témoignage architectural et spirituel des Alpes provençales, ouvert à la visite dans un cadre paysager remarquable.

Le sentier menant à la chapelle, jalonné des stations d’un calvaire, souligne son intégration dans un parcours dévotionnel. Les baies en plein cintre, l’arc de décharge brisé et les tirants en fer de la façade sud illustrent les influences stylistiques romanes et gothiques précoces. L’absence de textes anciens sur son origine laisse le style architectural comme principal indice de datation, renforçant son mystère historique.

Les éléments décoratifs intérieurs, comme la balustre en bois tourné de la tribune ou les carreaux de terre cuite vernissée, ajoutent à sa richesse patrimoniale. La chapelle incarne ainsi à la fois un lieu de culte médiéval, un repère géographique dominant la vallée, et un exemple emblématique du patrimoine religieux provençal, préservé malgré les siècles et les transformations.

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