Origine et histoire de la Chapelle Notre-Dame-des-Cyclistes
L'église du Géou, dite Notre-Dame-des-Cyclistes, se situe à Labastide-d'Armagnac dans le département des Landes. Elle a été édifiée à la fin du XIe siècle sur l'emplacement d'une villa gallo-romaine du Bas-Empire, datée du milieu du IVe siècle. Des fouilles menées dès les années 1880 à l'initiative du baron de Bouglon ont mis au jour cet établissement ; une partie du mur sud de la galerie méridionale, en petit appareil, a été remployée dans le mur nord du vaisseau actuel et l'étroite abside paraît occuper l'emplacement d'une salle des thermes antiques. Autrefois placée sous le vocable de Saint-Clair, l'église fut le siège d'un petit prieuré dépendant de La Sauve-Majeure à partir de 1138, puis devint paroisse indépendante dans les années 1270 avant d'être rattachée à celle de Betbezer. Pillée par les troupes protestantes en 1569, elle fut rétablie comme paroisse de 1572 à 1749. Les nombreux remaniements visibles sur le parement extérieur de la nef témoignent de son histoire : construction d'un collatéral au nord — probablement détruit à la fin du Moyen Âge — voûtement du vaisseau, adjonction de contrebutements obliques au chevet, percement d'une porte d'entrée au XVIIIe siècle en remplacement d'un portail occidental muré et ouverture de nouvelles fenêtres au XIXe siècle. L'église constitue l'essentiel de ce qui subsiste d'une ancienne forteresse des Templiers, qui comprenait une ceinture de murailles et des tours ; le château de Géou fut rasé en 1355 par le Prince Noir. Délaissée pendant près d'un siècle, la chapelle a été restaurée à partir de 1958 à l'initiative de l'abbé Joseph Massie. Après approbation du pape Jean XXIII, l'édifice a été inauguré le 18 mai 1959 comme Sanctuaire national du cyclisme et du cyclotourisme sous le vocable de Notre-Dame-des-Cyclistes. Depuis cette désignation, une messe est célébrée pour les cyclistes chaque lundi de Pentecôte. L'église abrite aujourd'hui un musée du cyclisme où ont été déposés de nombreux maillots et objets offerts par des champions tels qu'André Darrigade, Jacques Anquetil, Louison Bobet, Roger Lapébie, Tom Simpson, Jean Stablinski, Bernard Hinault, Raymond Poulidor, Eddy Merckx, Luis Ocaña et bien d'autres ; le maillot de Lance Armstrong en a été retiré le 26 octobre 2012 à la suite d'une décision de l'UCI. Le vélo utilisé dans le film Les Cracks réalisé par Alex Joffé est exposé au musée, et un vitrail moderne, réalisé d'après un dessin d'Henry Anglade, orne la chapelle. Le Tour de France est passé à Notre-Dame-des-Cyclistes à cinq reprises, en 1984, 1989, 1995, 2000 et 2023, et la commune a accueilli un départ le 9 juillet 1989. L'abbé Massie s'est inspiré de la chapelle italienne de la Madonna del Ghisallo : il avait rapporté de cette chapelle la flamme consacrée et parcouru le retour à vélo sur 1 500 km en traversant les Alpes par le col de Tende. La chapelle de Géou et ses abords forment un site inscrit sur une superficie de 2,4 hectares par arrêté ministériel du 26 mars 1980 au titre d'un site d'intérêt pittoresque, et la chapelle a été inscrite au titre des monuments historiques le 27 février 1996.
