Chapelle Notre-Dame du Bourg à Agen dans le Lot-et-Garonne

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Origine et histoire de la Chapelle Notre-Dame du Bourg

La chapelle Notre-Dame du Bourg est une chapelle catholique située rue de Montesquieu, à l'intersection avec la rue des Droits-de-l'Homme, à Agen (Lot-et-Garonne). Petit édifice en briques, elle semble remonter à la fin du XIIIe siècle ; la pierre y est réservée aux moulures, aux nervures et clefs de voûtes, aux chapiteaux et bases, ainsi qu'aux encadrements de la porte. L'édifice se compose de quatre travées voûtées d'arêtes dont les nervures reposent sur de fines colonnettes. Des chapelles ont été percées dans le mur latéral droit à la fin du XVe siècle et le chevet primitif, alors carré, a été remplacé par une abside polygonale. L'ancienne façade se termine en pignon ; dans sa partie supérieure s'ouvrent six arcatures destinées aux cloches. La porte d'origine du XIIIe siècle s'ouvre aujourd'hui dans un appentis qui masque la différence de niveau entre la rue et le seuil de l'édifice. La chapelle fut édifiée près d'un cimetière chrétien placé à l'extérieur de la première enceinte et, à la fin du XIIIe siècle, elle devint l'église paroissiale Notre-Dame du Bourg, incluse ensuite dans la seconde enceinte d'Agen. Dans la nuit du 1er décembre 1561, les protestants maîtres de la ville pillèrent et incendièrent la cathédrale Saint-Étienne, la collégiale Saint-Caprais et Notre-Dame du Bourg ; un procès-verbal dressé par les autorités relate l'état des églises. L'édifice fut restauré et agrandi en perçant le mur sud pour aménager un bas-côté. L'évêque d'Agen, Jules Mascaron, en fit un lieu de dévotion auquel il donna le surnom de Notre-Dame de Grâce. Le cimetière fut supprimé en 1809 à la suite d'un décret de Napoléon Ier. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques le 22 février 1926. Les vitraux, réalisés en 1884 par le maître-verrier bordelais Henri Feur, ornent le chœur et le bas-côté ; l'un d'eux porte le monogramme de Feur au pied de la représentation de la Vierge à l'Enfant.

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