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Origine e storia

La cappella Notre-Dame-du-Salut di Fécamp, situata sulla Côte de la Vierge, trova le sue origini nell'XI secolo, secondo due tradizioni distinte. Il primo attribuiva la sua fondazione al conte Baldwin, compagno di Rollon, che lo avrebbe costruito nel feudo di Burgus, dando il suo nome originale: Notre-Dame de Baudouin du Bourg. La seconda versione racconta che nel 1035, Robert il Magnifico, il padre di Guglielmo il Conquistatore, promise tre cappelle dopo un salvataggio in mare, tra cui quella di Fécamp, poi chiamata Nostra Signora della Salvezza. Ricostruita nel XIII secolo, dipendeva dal Priorato di Bourg-Baudouin e dall'Abbazia della Santissima Trinità, attirando i pellegrini ad adorare il Sangue Prezioso.

Durante le guerre di religione, la cappella fu fortificata, causando tensioni con gli abitanti di Fécamp. Nel 1615 ottennero una demolizione parziale, temendo una minaccia militare. Salvata dalla Rivoluzione con un decreto del 1792 che giustifica la sua utilità per i navigatori, perse la sua navata dopo un uragano nel 1800. Nel XIX secolo divenne un luogo di devozione per marinai-pescai che partivano per Terranova, con processioni come la Marchèque, mescolando tradizioni religiose e locali.

Il XX secolo ha segnato la cappella con distruzione e restauro. Nel 1942, il suo campanile, distrutto durante la seconda guerra mondiale, fu ricostruito e decorato con una statua dorata della Vergine con il Bambino, offerta nel 1902 da un armatore. Nel 1948 è stata installata una statua in pietra bianca di Jacques Touzet, rappresentante di Marie con tre maglie. Nel 2018, la tempesta Egon ha gravemente danneggiato il tetto e la volta, causando la chiusura prolungata. I lavori, stimati a 2,5 milioni di euro, iniziano nel 2027, sostenuti da un abbonamento pubblico.

Oggi la cappella rimane un simbolo della memoria marittima Fecampese. Ospita ex-votos offerti dai marinai soccorsi e attrae fedeli e visitatori, perpetuando un culto secolare della Vergine Protettrice. Guy de Maupassant lo rievoca come una "vecchia cappella grigia" che custodisce il porto, sottolineandone l'ancoraggio nel paesaggio e nei cuori locali.

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