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Origine et histoire

La chapelle Saint-Apollinaire, située dans le vallon Sant Poullenar à Puimoisson, est un édifice religieux des XIIe et XIIIe siècles. Elle se distingue par son architecture défensive, héritée de son appartenance aux Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem. La nef, haute de 10,8 mètres et large de 3,95 mètres, est composée de trois travées et bordée de chapelles annexes au nord. Son abside, formée d’un mur droit, et sa toiture voûtée en berceau bisé reflètent les caractéristiques architecturales de l’époque médiévale.

En 1210, la chapelle dépendait d’un prieuré rattaché à l’abbaye Saint-Thiers de Saoû, dans le diocèse de Valence. En 1233, un échange intervint entre l’abbé de Saint-Thiers et les Hospitaliers, ces derniers cédant une église en échange du prieuré de Puimoisson, où ils possédaient déjà une commanderie. L’édifice fut saccagé en 1574, puis abandonné jusqu’à la Révolution française, période durant laquelle il fut transformé en exploitation agricole.

Classée au titre des monuments historiques le 2 juin 1976, la chapelle témoigne aujourd’hui de l’influence des ordres religieux militaires en Provence. Son histoire est documentée par des sources comme les travaux de Jacques Thirion, qui analysa sa construction dans le contexte hospitalier provençal. La chapelle reste un exemple remarquable de l’architecture religieuse fortifiée, liée à l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem.

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