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Origine et histoire

La chapelle Saint-Blaise de Saint-Mitre-les-Remparts, classée Monument Historique en 1939, s’inscrit dans l’enceinte de l’oppidum de Saint-Blaise, un site archéologique exceptionnel occupé depuis le Néolithique (vers 4700 av. J.-C.). Ce lieu fut un comptoir étrusque au VIIe siècle av. J.-C., puis une cité prospère grâce au commerce du sel, avant de devenir un oppidum celto-ligure hellénisé. La chapelle actuelle, initialement nommée Notre-Dame de Castelveyre au XIIe siècle, fut dédiée à saint Blaise au XIIIe siècle, après la reconstruction du rempart en 1231 et l’abandon progressif de l’oppidum au XIVe siècle.

L’oppidum, fouillé dès 1935 par Henri Rolland, révèle huit couches archéologiques, des traces d’habitats proto-urbains (VIe siècle av. J.-C.) aux fortifications hellénistiques (IIe siècle av. J.-C.) et aux vestiges paléochrétiens (IVe–IXe siècles). La chapelle, remaniée aux XVIe et XIXe siècles, abrite depuis 1970 la tombe de Rolland. Son abside romane, orientée nord-est, et ses mosaïques tardo-antiques (Ve siècle) témoignent de son évolution cultuelle, liée à l’histoire mouvementée d’Ugium, détruite par les Sarrasins en 874 puis par Raymond de Turenne en 1390.

Le site, classé pour ses abords en 1967 et ses étangs en 2020, est protégé au titre des ZNIEFF et Natura 2000. La chapelle, propriété communale, symbolise la transition entre l’Antiquité et le Moyen Âge en Provence. Son architecture mêle influences romanes et modifications ultérieures, reflétant les réoccupations successives du plateau de Castillon, marqué par des nécropoles wisigothiques et des vestiges industriels (métallurgie, stockage de vin).

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