Frise chronologique
XIIe siècle
Fondation de la maladrerie
Fondation de la maladrerie
XIIe siècle (≈ 1250)
Construction de la chapelle, vestige unique.
XVIIIe siècle
Disparition de la léproserie
Disparition de la léproserie
XVIIIe siècle (≈ 1850)
Seule la chapelle subsiste.
1959
Restauration par Jean Cocteau
Restauration par Jean Cocteau
1959 (≈ 1959)
Fresques et vitraux créés par l'artiste.
1963-1964
Inhumation de Jean Cocteau
Inhumation de Jean Cocteau
1963-1964 (≈ 1964)
Tombe et épitaphe dans la chapelle.
17 février 1982
Inscription aux Monuments Historiques
Inscription aux Monuments Historiques
17 février 1982 (≈ 1982)
Protection initiale du bâtiment.
6 mai 2015
Classement définitif
Classement définitif
6 mai 2015 (≈ 2015)
Protection totale de la chapelle.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La chapelle (cad. AN 24) : inscription par arrêté du 17 février 1982 ; La chapelle Saint-Blaise-des-Simples, en totalité, sise 10 rue de la Chapelle-Saint-Blaise, telle que teintée en rouge sur le plan annexé à l'arrêté (cad. AN 343) : classement par arrêté du 6 mai 2015
Personnages clés
| Jean Cocteau - Poète et artiste décorateur |
Auteur des fresques et vitraux (1959). |
| Saint Blaise - Évêque et guérisseur |
Patron de la chapelle et des plantes. |
| Francis Palmero - Sénateur-maire de Menton |
Offrit la pierre tombale de Cocteau. |
| Arno Breker - Sculpteur |
Auteur du buste de Cocteau (1964). |
| Édouard Dermit - Fils adoptif de Cocteau |
Inhumé dans le caveau (1995). |
Origine et histoire
La chapelle Saint-Blaise-des-Simples, située à Milly-la-Forêt en Essonne, est l’unique vestige d’une maladrerie fondée au XIIe siècle. Dédiée à saint Blaise, patron des guérisseurs par les plantes médicinales dites « simples », elle survécut à la disparition de la léproserie au XVIIIe siècle. Son nom évoque ces plantes (aconit, belladone, menthe) traditionnellement cultivées par les moines pour leurs vertus thérapeutiques.
En 1959, la chapelle fut restaurée et décorée par Jean Cocteau, résident de Milly-la-Forêt depuis 1945. Le poète réalisa des fresques murales (la Résurrection du Christ symbolisée par un chat, des plantes médicinales) et des vitraux non figuratifs pour les trois baies. Ces œuvres, exécutées à la gouache sur une couche de chaux, s’intègrent à un intérieur sobre, éclairé par une fine fenêtre surmontant la porte en arc.
Cocteau, mort en 1963, choisit d’y être inhumé. Son caveau, recouvert d’une pierre tombale gravée de sa main (« Je reste avec vous »), fut offert par Francis Palmero, maire de Menton. En 1964, Arno Breker y ajouta un buste en bronze du poète, suivi en 1971 de deux vitraux commémoratifs. La chapelle, propriété communale, fut classée monument historique en 2015 après une inscription en 1982.
L’édifice, en grès et tuiles, présente une façade renforcée par des contreforts et un massif occidental percé de fenêtres aux volets en fer forgé. Le jardin attenant, orné d’une croix et de la cloche des anciennes halles, perpétue la culture des « simples ». Ces plantes, autrefois utilisées en médecine monastique, rappellent la vocation originelle du lieu, entre dévotion et savoir botanique.
Aujourd’hui, la chapelle allie patrimoine médiéval et création moderne, témoignant à la fois de l’histoire des maladreries et de l’héritage artistique de Cocteau. Son classement protège un ensemble unique, où art sacré, mémoire des lépreux et hommage à un poète se croisent.
