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Origine et histoire

La chapelle Saint-Clamens, située dans le Gers en Occitanie, est un édifice roman du XIe siècle. Elle fut construite près des vestiges d’une villa romaine des Antistii, dont des éléments (un cippe funéraire et un sarcophage du IVe siècle) furent réutilisés, notamment comme socle d’autel. Dédiée à saint Clément (dont Clamens est la forme gasconne), elle servait de siège paroissial et abritait une abbaye aujourd’hui disparue. La commune de Saint-Clamens fut rattachée à Belloc en 1822 pour former Belloc-Saint-Clamens, à 5 km au nord de Mirande, sur un itinéraire jacquaire.

La chapelle a conservé son plan d’origine (nef unique rectangulaire et chœur polygonal) sans remaniements majeurs, hormis l’ajout d’une annexe sud-ouest au XVIe siècle, prolongée par un auvent au-dessus du portail méridional. Les dates 1565 et 1751, gravées dans la maçonnerie, correspondent à des campagnes de restauration. Son architecture se distingue par des contreforts larges, un clocher-mur à deux baies, et un appareil de murs atypique pour la région, avec des blocs plus hauts que larges. L’abside, renforcée par trois contreforts, abrite des fenêtres à colonnettes et chapiteaux cubiques sculptés.

À l’intérieur, le sarcophage gallo-romain en marbre blanc de Saint-Béat (IVe siècle, école d’Arles) supporte l’autel. Son décor représente des putti ailés et un médaillon avec le portrait d’un jeune homme. La chapelle abrite aussi une cuve baptismale gothique octogonale, ornée d’arcs polylobés, et des fresques des XVIe et XVIIe siècles : une Crucifixion dans la nef (dégagée en 1966) et une représentation de saint Clément avec un moine dans le chœur. Classée monument historique le 2 octobre 1890, elle appartient aujourd’hui à la commune.

Son historique architectural révèle une continuité d’usage liturgique, malgré la disparition de l’abbaye associée. Les remplois de matériaux antiques et la persistance de son vocable (saint Clément) soulignent son ancrage dans l’histoire locale, entre héritage gallo-romain et tradition jacquaire médiévale. Les restaurations des XVIe et XVIIIe siècles, bien que discrètes, témoignent d’une volonté de préservation précoce, bien avant son classement officiel.

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