Chapelle Saint-Donat de Montfort dans les Alpes-de-Haute-Provence

Frise chronologique

Origine et histoire de la Chapelle Saint-Donat

Originaire d'Orléans, saint Donat a été attiré par notre région et s'est retiré dans une grotte des environs de Montfort pour vivre en ermite au VIe siècle. Mais la renommée de sa profondeur mystique a attiré des disciples de toutes contrées et il a fallu construire un bâtiment autour de la grotte afin d'abriter l'ermitage. Au cours des siècles suivants, plusieurs chapelles ont complété un petit prieuré, qui a été rattaché à diverses abbayes, dont celle voisine de Ganagobie.

Isolé à quelques kilomètres du village, l'ensemble a peu à peu été abandonné, puis utilisé en tant que bergerie. Seule a subsisté l'église principale, heureusement classée Monument Historique en 1959.

C'est dans la deuxième partie du XXe siècle que des associations et collectivités locales (encouragées par la très active association "Alpes de Lumière") se sont engagées en faveur de la restauration du bâtiment, dont la consolidation a été entreprise dès 1970.

Devenir actuel

Pour l'instant, seule la structure du bâtiment a été consolidée, l'intérieur étant resté en l'état. La chapelle n'est donc visible que de l'extérieur, mais sa rusticité est une inspiration à la méditation tranquille et le retour vers une simplicité oubliée.

Le groupe folklorique local "Lei Dansaire de Sant Dounat" (http://www.leidansairesantdounat.com/) perpétue le simple et ancestral pèlerinage vers la chapelle au deuxième dimanche de septembre.

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