Origine et histoire de la Chapelle Saint-François de Paule
La chapelle Saint-François-de-Paule, située place Agricola à Fréjus (Var), se trouve à côté de l'ancien cimetière et à proximité de vestiges de moulins à vent, dans le faubourg Ouest hors de l'enceinte médiévale. Selon la tradition locale, son nom rappelle le passage de saint François de Paule en 1481-1482, venu chasser la peste de la ville. De façon mieux attestée, l'implantation relève de l'ordre des Minimes, arrivé à Fréjus vers 1522, qui édifia un couvent et une chapelle dont la nef resta inachevée. Divers travaux sont documentés : la couverture en ogives de deux travées de la nef en 1542, l'édification du cloître entre 1553 et 1557 et le voûtement de l'abside en 1557; la chapelle est également datée de 1560. Sous la Révolution, le couvent fut détruit et seule la chapelle subsista. Classée au titre des monuments historiques depuis le 30 juillet 1987, elle présente un appareil gothique du XVIe siècle enrichi d'éléments décoratifs de la Renaissance, avec une nef large et basse et un clocher sobre. Lors de la restauration de 1993, les anciens vitraux ont été déposés et remplacés par des verrières contemporaines. Le mobilier comprend un orgue offert par la cathédrale Saint-Léonce, qui l'avait utilisé provisoirement pendant la reconstruction des grandes orgues. Les principales sources et ressources sur la chapelle incluent l'ouvrage de l'abbé P. Chaix (1901), la base Patrimages, ainsi que des notices et dossiers consultables dans les bases Mérimée et Structurae et sur des portails spécialisés comme Clochers de France et l'Observatoire du patrimoine religieux.
