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Origine et histoire de la Chapelle Saint-Georges

La chapelle Saint-Georges de Bouxwiller, classée monument historique depuis 1987, fait partie d’un ensemble castral aujourd’hui disparu. Construite au début du XIVe siècle par les familles Werd et de Lichtenberg, elle était initialement une chapelle funéraire dédiée à Saint-Georges. Elle abritait les tombeaux des comtes de Lichtenberg, dont celui de Jean Ier (mort en 1315) et de Hans von Oettingen (mort en 1376), dernier descendant des Werd. La chapelle fut pillée en 1525 lors du soulèvement des paysans, puis servit à accueillir les ossements des Lichtenberg exhumés de Neuwiller-lès-Saverne.

Au XVIe siècle, une halle aux blés fut adossée à la chapelle pour stocker les réserves de grains du comté. Ce bâtiment, remanié au XVIIIe siècle, abritait en hiver une orangerie dont les arbres furent offerts en 1806 à l’impératrice Joséphine, contribuant à la création de l’orangerie de Strasbourg. La chapelle, désaffectée après la guerre des Paysans, servit d’archives, de prison au XIXe siècle, puis fut restaurée. Depuis 2013, l’ensemble abrite le musée du Pays de Hanau, retraçant l’histoire locale.

L’architecture de la chapelle révèle des éléments gothiques marquants : un chœur voûté d’ogives aux clés armoriées des Lichtenberg et des Werd, des fenêtres en arc brisé, et une charpente datable entre 1420 et 1454. La halle aux blés, en rez-de-chaussée, présente neuf baies en plein cintre et un sous-sol voûté en berceau. Le mur pignon, en grès, conserve des traces de l’ancienne porte d’accès au château. Une tête de fou sculptée orne une chaîne d’angle, rappelant les symboles médiévaux.

La chapelle fut également le lieu de transfert des restes des Lichtenberg en 1680, lors des transformations vaubaniennes du château voisin. Après son acquisition par la ville en 1803, le site connut diverses utilisations (école, entrepôt, atelier) avant sa restauration en 1989. Aujourd’hui, ce monument illustre l’évolution d’un espace castral en lieu culturel, mêlant patrimoine religieux, agricole et muséal.

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