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Frise chronologique

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Origine et histoire

La chapelle Saint-Jacques de Saint-Nabor, aussi appelée Ermitage Saint-Jacques, était une dépendance de l'abbaye Sainte-Marie de Niedermunster, située à mi-chemin entre cette dernière et Hohenbourg. Elle se dresse sur un tertre artificiel consolidé par une enceinte de pierres sèches, sur le territoire de la commune de Saint-Nabor, dans le Bas-Rhin (Grand Est). Son plan rectangulaire de style roman, aujourd’hui en ruines, mesurait 14,8 mètres de long sur 8 mètres de large. En son centre, deux rochers de porphyre, surnommés « rocher du chameau », datés de 390 millions d’années, étaient probablement des objets de culte païen avant la christianisation du site.

Les vestiges actuels datent principalement du XIIe siècle, bien que des légendes fassent remonter sa fondation au IXe siècle. Selon l’une d’elles, le comte de Bourgogne Hugues III aurait fait ériger la chapelle à l’endroit où un chameau, portant une relique de la Sainte Croix, se serait arrêté. Cette légende, postérieure aux faits, visait à christianiser un site païen préexistant. La chapelle aurait été consacrée en 1180 par l’évêque de Mantoue. Au XVIIIe siècle, une maisonnette y fut construite, occupée successivement par un fermier et un forestier, avant d’être détruite par un incendie en 1814.

Les ruines, déblayées entre 1859 et 1860 par la Société pour la Conservation des monuments historiques d’Alsace, ont été classées Monuments historiques le 6 décembre 1898. La chapelle, de dimensions modestes, possédait probablement un clocher et était entourée d’un mur de protection. Les deux rochers centraux, associés à la légende du chameau, furent délibérément préservés lors de sa construction, témoignant de la superposition des cultes sur ce site emblématique.

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