Origine et histoire de la Chapelle Saint-Julien
La chapelle Saint-Julien, à Saléchan (Hautes-Pyrénées, Occitanie), est un édifice religieux d'origine romane. Elle se trouve à l'extrémité orientale du département, en vallée de la Garonne, à l'est du village, en bordure de la route départementale 825. L'édifice, de plan rectangulaire orienté est-ouest, comporte une nef voûtée en berceau, une abside semi-circulaire couverte en cul-de-four et des baies en plein cintre; un petit clocher-mur à l'ouest ferme l'édifice et n'abrite aujourd'hui qu'une seule cloche. La porte est postérieure au reste de la construction : le linteau porte la date de 1566, qui semble indiquer une phase d'aménagement. La première mention connue date de 1140 (Cartulaire de l'abbaye de Lézat, acte n°1702); la chapelle est ensuite citée en 1369, 1384 et 1388, mais son histoire reste mal documentée jusqu'en 1566. En 1976, Georges Fouet décapa le crépi intérieur de la nef et mit au jour plusieurs éléments antiques réemployés. Des pierres gallo-romaines ont été réutilisées dans les murs intérieurs et extérieurs ; deux d'entre elles, à l'angle nord-ouest, sont des bas-reliefs dont l'un, en marbre blanc et représentant un couple, est classé au titre des objets des monuments historiques depuis le 10 juillet 1909. Dans la façade sud, un bloc de réemploi porte un svastika ; juste en dessous se lit une inscription transcrite ASSPERCIVS F/ NESCATO VXOR (ou ASSPERCIVSI/ MESCATO VXOR). Deux sarcophages semi-enterrés sont placés devant le portail. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques le 30 mars 1979. Le grand vitrail, dont le médaillon représente la Vierge Marie tenant l'Évangile, serait daté du XIXe siècle. La chapelle est ouverte chaque année en juillet et août, ainsi que les week-ends, pour des expositions d'art. On peut y voir la nef et le chœur, l'unique grand vitrail à décors végétaux et floraux avec le médaillon de la Vierge, la façade ouest et le clocher-mur.
