Origine e storia
La cappella Saint-Libert è un'antica chiesa romanica del XII secolo, situata nel più antico quartiere di Tours, in parte costruita sui bastioni gallo-romani del IV secolo. La sua navata, che è stata elencata come monumenti storici dal 1946, è l'unica vestigia rimanente dopo la scomparsa del suo comodino e campanile. Disuso nel 18 ° secolo, è stato convertito in uno spazio industriale e artigianale prima di essere acquistato nel 2011 dalla Société archéologique de Touraine (SAT), che lo ha restaurato alla sua sede e un luogo culturale.
Gli scavi archeologici effettuati tra il 2011 e il 2013 hanno rivelato resti gallo-romani, tra cui una porzione dell'antica parete Cesarodunum, così come tracce di una precedente occupazione religiosa, come le fondamenta di un altare e una recinzione corale risalente al periodo carolingio (tra il 940 e il 1020). Fu scoperta anche una statua vescovile del XV secolo, sepolta ritualmente e una fonderia medievale. Tuttavia, la prima storia del sito rimane oscura, nonostante le menzioni testuali di una chiesa fin dal IX secolo, legata ai Conti di Tours e ai monaci di San Martino.
La cappella, lunga 17,50 metri e larga 8,60 metri, ha un'architettura romanica ordinata, con fitte pareti in tufted di un metro e una struttura in rovere del XV secolo, rispetto ad un "scafo di nave". Le sue facciate laterali, ornate da modillon scolpiti ( teste umane, figure mostruose, motivi geometrici), e i suoi due portali arcuati testimoniano la sua importanza passata. Il terreno originario, sepolto sotto due metri di argine, fu restaurato durante le opere, rivelando anche quaranta sepolture probabilmente risalenti al XVI secolo.
Dopo la sua de-acralizzazione nel 1705, la cappella in seguito ospitava una Saltpêtrière (produzione di polvere da sparo), un magazzino in legno, una fabbrica di bibite analcoliche, e poi conservata, prima di servire come garage negli anni '60. Il suo salvataggio da parte del SAT, a un costo di 1,3 milioni di euro, ha permesso di restaurare l'edificio e aggiungere un modulo contemporaneo uffici abitativi. Oggi ospita eventi culturali (concerti, mostre) e mette in evidenza i suoi resti archeologici, come il bastione gallo-romano e il forno campanario, protetto sotto le finestre.
Il progetto di riabilitazione, finanziato da sovvenzioni pubbliche, sponsorizzazione e un abbonamento popolare (258,000 €), è stato inaugurato nel 2016. La cappella, lunga ormai 19 metri, unisce il patrimonio medievale e la modernità, con notevoli acustiche e attrezzature tecniche (suono, videoproiezione). La sua porta ovest, accessibile da una piazza ricostruita, e la sua facciata sud, affacciata su un giardino privato, richiamano la sua integrazione nello storico tessuto urbano di Tours, una città Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Le origini della cappella rimangono parzialmente enigmatiche. Se un atto del 919 evoca uno scambio di terra tra cui una chiesa tra i canoni di San Marco e il conte Hugues l'Abbé, nessun vestigio archeologico conferma formalmente la presenza di un edificio prima del XII secolo. La dedizione a San Libert, discepolo di San Marco, potrebbe tornare al VII o IX secolo, ma manca la prova. Anche gli scavi non rivelarono il gallo-romano possibileno menzionato nei testi, distrutto nel XIX secolo. Nonostante queste incertezze, la Cappella Saint-Libert rimane un importante testimone della storia della Tourangelle, antica, medievale e industriale.
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