Bertrand de Chamborand - Abbé de Massay (XVe siècle)
Commanditaire du clocher-porche en 1483.
Origine et histoire de la Chapelle Saint-Loup
La chapelle Saint-Loup de Massay, aussi appelée « chapelle de l’Abbé », fut construite au XIIe siècle dans l’enceinte de l’abbaye bénédictine Saint-Martin, fondée en 738 par le comte d’Aquitaine Egon. Elle illustre la transition entre l’art roman et gothique, avec des voûtes cupoliformes, des arcs-ogives diagonaux, et une abside voûtée en quart de sphère. Ses chapiteaux, ornés de rinceaux et de têtes, ainsi que sa porte en plein cintre à boudins en dents de scie, témoignent d’une influence artistique raffinée.
Après la fermeture de l’abbaye en 1735, la chapelle fut rattachée au presbytère et utilisée comme grange, écurie et bûcher. Elle survécut grâce à son classement aux Monuments historiques en 1889, évitant la destruction subie par une partie des bâtiments abbatiaux lors de la Révolution. Son architecture homogène, bien que sobre en extérieur, révèle une innovation structurelle pour l’époque, avec des éléments gothiques précoces intégrés à un plan roman.
La chapelle s’inscrit dans l’histoire mouvementée de l’abbaye Saint-Martin, marquée par des incendies (999, 1128), des pillages normands (873), et des reconstructions successives. Au XIIe siècle, Massay et Déols deviennent des centres monastiques majeurs affiliés à Cluny. La chapelle, édifiée entre 1165 et 1175 sous une influence angevine, symbolise cette période faste, avant les destructions de la guerre de Cent Ans et des guerres de Religion.
Aujourd’hui, la chapelle Saint-Loup est l’un des rares vestiges intacts de l’abbaye, aux côtés de la salle capitulaire et du clocher-porche. Son état de conservation exceptionnel permet d’étudier les techniques de construction médiévales, tandis que son rattachement à la commune après 1739 a assuré sa préservation. Les décors sculptés et la voûte en cul-de-four de l’abside en font un exemple remarquable de l’architecture religieuse du XIIe siècle en Berry.
