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Origine et histoire

La chapelle Saint-Michel de Coursegoules, située dans le département des Alpes-Maritimes, est un édifice religieux dont les origines remontent probablement à un fanum gallo-romain intégré à une villa. Une dalle funéraire découverte sur place, datée au plus tard du VIIe siècle, atteste d’une occupation ancienne. L’inscription latine mentionne deux jeunes défunts, Fuscus et Favor, ainsi que leurs parents, suggérant un lieu de sépulture ou de culte précoce.

L’édifice actuel, principalement construit à la fin du XIe ou au début du XIIe siècle, présente une abside semi-circulaire voûtée en cul-de-four et une nef à deux travées couvertes d’un berceau brisé (ajouté au XIIIe siècle). Des éléments architecturaux, comme une frise de bâtons brisés en haut de l’abside ou un portail en arc brisé, reflètent des influences romanes et gothiques. La chapelle était desservie par des moines dépendant de l’abbaye de Lérins, lien attestant son rôle spirituel dans la région.

Classée monument historique en 1978, la chapelle a fait l’objet d’une restauration en 1984. Son appareil mixte (moyen appareil et moellons) et ses joints tirés au fer révèlent des techniques de construction variées. Un clocher tour tronqué, accolé à l’élévation sud, ainsi qu’une baie cruciforme dans le mur ouest, complètent ses caractéristiques architecturales. La chapelle illustre ainsi une superposition de périodes, depuis l’Antiquité tardive jusqu’au Moyen Âge.

Le site, situé à 1,3 km à l’ouest du village de Coursegoules, au pied de la montagne du Cheiron, était probablement un lieu de rassemblement pour les habitations environnantes, dont certaines dépendaient du territoire de Lagnes. Son isolement relatif et son état de conservation en font un témoignage rare de l’évolution des pratiques religieuses et architecturales en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

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