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Origine et histoire

La chapelle Saint-Pierre de Vénéjan est une chapelle romane du XIIe siècle, située dans le département du Gard, en région Occitanie. Elle se dresse isolée au milieu des vignes, au lieu-dit L'Olivette, à 1,6 km au nord-est du village de Vénéjan. Ce monument, représentatif de l'art roman du Bas-Languedoc, présente un plan simple : une nef de deux travées voûtée en berceau et une abside semi-circulaire voûtée en cul-de-four, sans transept. Son chevet, de style roman lombard, est orné de bandes lombardes et d'une fenêtre absidiale unique.

La chapelle est classée monument historique depuis le 12 décembre 1996, bien qu'elle soit une propriété privée. Son architecture se distingue par une façade méridionale soutenue par trois contreforts, une porte en plein cintre surmontée d'un tympan, et deux baies cintrées. Le clocher carré, percé de quatre baies campanaires à colonnettes, est surmonté d'une flèche pyramidale en pierre. À l'intérieur, l'abside est décorée de cinq arcatures retombant sur des colonnettes aux chapiteaux sculptés (animaux, spirales, cercles, orants), attribués à la période carolingienne.

Le village de Vénéjan, mentionné dès 1121 sous le nom de Castrum de Venejano, puis Venejanum en 1384, adopte son nom actuel à partir de 1550. La chapelle, bien que datée principalement du XIIe siècle, pourrait conserver des éléments plus anciens, comme son abside, potentiellement du XIe siècle. Les sculptures des impostes et des chapiteaux, ainsi que l'appareil irrégulier de certaines pierres, témoignent de cette stratification historique.

Aujourd'hui, la chapelle Saint-Pierre, entourée d'un enclos funéraire, reste un témoignage rare de l'architecture romane rurale du Languedoc. Son état de conservation et son classement en font un patrimoine protégé, bien que son accès soit limité en raison de son statut de propriété privée. Les sources disponibles, comme Monumentum et Wikipédia, soulignent son importance artistique et historique dans la région.

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