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Origine et histoire

La chapelle Saint-Sauveur est une chapelle située sur l'île Saint-Honorat, dans la baie de Cannes, dépendant de la commune de Cannes dans les Alpes-Maritimes. Elle fait partie des sept chapelles de l'abbaye de Lérins, dont six subsistent encore aujourd'hui. Son origine remonte au Ve siècle, lorsque Honorat et Caprais s'y retirèrent avec l'accord de l'évêque de Fréjus, saint Léonce. Les fouilles archéologiques ont révélé une occupation du site dès cette époque, avec une première chapelle rectangulaire abandonnée au VIe siècle.

La chapelle a connu plusieurs transformations : agrandie vers l'ouest, elle fut ensuite abandonnée au VIIIe siècle, comme en témoigne un dépotoir et une pièce d'Al-Andalus liée au martyre de saint Porcaire lors d'un raid sarrasin vers 732. Une nouvelle chapelle octogonale, dédiée au Saint-Sauveur, fut reconstruite probablement au début du XIe siècle, avec une voûte en étoile ajoutée au XIIe siècle. Son plan central et ses niches semi-circulaires en font un édifice remarquable.

La chapelle fut classée monument historique en 1886. Après la sécularisation de l'abbaye en 1787, l'île changea plusieurs fois de propriétaires avant d'être rachetée en 1859 par l'évêque de Fréjus, qui entreprit sa restauration à partir de 1869. Aujourd'hui, elle témoigne de l'histoire monastique et religieuse de la région, liée à l'abbaye de Lérins.

Les fouilles de 1948 ont écarté l'hypothèse d'un baptistère, suggérant plutôt qu'il s'agissait d'un martyrium. La chapelle, avec son plan octogonal et sa voûte en étoile, illustre l'influence carolingienne et l'importance liturgique de l'île Saint-Honorat, un lieu de vie monastique depuis le Ve siècle.

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