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Patrimonio

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Origine e storia

La cappella Saint-Sébastien de Coaraze è un edificio cattolico costruito intorno al 1530, situato nel dipartimento delle Alpi Marittime, nel comune di Coaraze, a 1,5 km dal paese. Si trova lungo un'antica strada mulatta che collega Nizza alla valle della Vesubia, un importante asse storico per il commercio e il viaggio nella contea di Nizza. Come molte cappelle della regione, è stato eretto all'ingresso dei villaggi per proteggere gli abitanti da focolai di peste, una minaccia ricorrente in tempi moderni. La sua architettura semplice, da rettangolare a lato letto piatto, riflette il suo ruolo utilitario e devozionale.

La cappella è decorata con murales del XVI secolo, attribuito ad un anonimo artista attaccato ai pittori primitivi Nizza. Questi affreschi, eseguiti a metà fresco, raffigurano scene del martirio di San Sebastiano (il santo trafitto di frecce, circondato da d'archi in costumi rinascimentali) e figure di Santa Ursula e Lucie sul comodino. La volta della culla spezzata presenta una mandorle con Dio Padre, circondata da motivi trompe-l'oeil rinascimentali (caissons, rinceaux, palmettes). Due pannelli della parete sud, risparmiati da un badigeon applicato nel 1914, illustrano episodi della leggenda del santo: il trasporto e la sepoltura del suo corpo.

San Sebastiano, particolarmente venerato nella contea di Nizza, è stato invocato contro la peste ma anche per proteggere il lavoro domestico e agricolo, essenziale per la sopravvivenza delle comunità rurali. La cappella, restaurata all'inizio del Novecento, è stata classificata come monumento storico il 21 febbraio 2001 per la rarità delle sue decorazioni e la loro testimonianza sull'arte religiosa locale. I dipinti, anche se parzialmente alterati, offrono un notevole esempio di influenza italiana nella regione, mescolando simbolismo cristiano e estetica rinascimentale.

Fonti storiche, come le opere di Paul Roque o Germaine-Pierre Leclerc, indicano la sua appartenenza ad una rete di cappelle votive di Nizza, spesso situate su strade. Questi edifici, di dimensioni modeste, hanno svolto un ruolo sociale e spirituale chiave, segnando i confini dei villaggi e servendo come punti di raccolta durante le processioni o le epidemie. La loro iconografia, incentrata sui santi patroni, rifletteva le paure e le speranze delle popolazioni rurali dei tempi moderni.

Il sito è ora di proprietà del comune di Coaraze e rimane una preziosa testimonianza di arte sacra e pietà popolare nelle Alpi Marittime. Gli affreschi, anche se parzialmente cancellati, continuano ad attirare l'attenzione sul loro stile ingenuo e sul loro valore documentario, illustrando la devozione locale e gli scambi culturali tra Nizza e l'Italia confinante nel XVI secolo.

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