Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Sint-Agathe kapel, gelegen in Langon in Ille-et-Vilaine, is een Gallo-Romeinse vesting uit de vierde eeuw, oorspronkelijk geïnterpreteerd als een mausoleum of thermale baden. Zijn begrafenisroeping stelde hem in staat te ontsnappen aan de vernietiging van heidense tempels tijdens het christendom. In de vroege middeleeuwen werd hij al in 838, waarschijnlijk ter vervanging van een heidense cultus gewijd aan Venus, omgetoverd tot een kapel.

Het rechthoekige gebouw, 5 meter lang, combineert zandsteen en baksteen. In zijn halfronde apsis bevindt zich een vierde-eeuwse fresco, herontdekt in 1839 onder een middeleeuwse badigeon. Het vertegenwoordigt Venus die uit het water komt, omringd door Eros en vis, en bevestigt zijn heidense oorsprong. De kapel bewaart ook Merovingische sarcofagen, een 17e eeuwse hoofdstad, en een geërodeerd basreliëf boven de deur.

De kapel werd in 1904 gerestaureerd en doorzocht in 1918. Verder onderzoek (1996) suggereert dat het deel uitmaakte van de thermale baden van een Gallo-Romeinse villa, zijn apsis diende als frigidarium. Omgebouwd tot een kerk in de 6e eeuw, werd het uitgerust met een nieuwe fresco (VIe-VIIe eeuw) voordat het opnieuw werd ontworpen in de Romaanse periode (XI eeuw).

De site, gelegen in het hart van het dorp tegenover de kerk van St Peter, getuigt van de lokale Romeinse bezetting, met een oude weg opmerkelijk bewaard in de buurt (plaats genaamd de Louzais). De kapel illustreert aldus het hergebruik van een heidens gebouw in plaats van christelijke aanbidding, een proces dat in de vroege Middeleeuwen in Gallië gebruikelijk was.

Zijn meubels, waaronder de geheime fresco en drie sarcofaag, werden volledig geïnventariseerd. Een beproeving, nu uitgestorven, stond ooit voor het gebouw. De kapel blijft gemeenschappelijk eigendom en symboliseert het Gallo-Romeinse Bretonse erfgoed, zeldzaam in de regio.

Externe links