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Origine et histoire de la Chapelle Sainte-Barbe

La chapelle Sainte-Barbe, située au lieu-dit Sainte-Barbe sur la commune de Plouharnel (Morbihan), est un édifice religieux du XVIe siècle. Elle se distingue par sa forme rectangulaire, ses contreforts ornés de pinacles, et un clocher carré surmonté de clochetons. Deux statues incomplètes, dont les têtes furent brisées pendant la Révolution, encadrent la façade. À l’intérieur, un vitrail moderne (1979-1980) retrace la vie de sainte Barbe, tandis qu’une crédence remarquable orne le chœur. La chapelle fut un site clé lors de la bataille de Sainte-Barbe pendant l’expédition de Quiberon (Chouannerie), servant même d’observatoire au général Hoche en 1795.

La chapelle a subi des dégradations majeures en 1876, lorsque son intérieur fut entièrement saccagé. Malgré cela, elle conserve des éléments architecturaux notables comme une porte nord en arc brisé mouluré, surmontée d’une archivolte à crochets, et un banc de pierre aligné le long de la façade nord. Le clocher, récemment rénové, arbore une girouette en forme de poisson. L’association Les Amis de la chapelle et du site de Sainte-Barbe a mené une restauration intérieure entre 2018 et 2019, redonnant vie à ce patrimoine classé Monument Historique depuis le 15 juin 1925.

Le site est également marqué par son histoire militaire : lors de la Chouannerie, la chapelle fut un point stratégique pendant la bataille de Sainte-Barbe. Le général Hoche y installa un observatoire en 1795 pour surveiller les mouvements lors de l’expédition de Quiberon. À l’origine, le hameau où elle se dresse était appelé Pen er Bloé (« le village du bout de la paroisse »), soulignant son isolement géographique. Aujourd’hui, la chapelle appartient à la commune et reste un témoignage architectural et historique de la Bretagne du XVIe siècle.

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