Origine et histoire de la Chapelle Sainte-Colombe
La chapelle Sainte-Colombe est située à Saint-Gilles, en Camargue, dans le département du Gard. Elle est mentionnée dès 1119. Au XIIe siècle, un petit monastère rural fut établi dans le mas de Sainte-Colombe ; les bâtiments de la ferme actuelle ont été construits sur ses ruines, et seule la chapelle subsiste. Vers la fin du XVIe siècle, le prieuré simple et régulier fut annexé au prieuré Saint-André de Camarignan. La chapelle, sans doute du XIIe siècle, reflète l'influence de l'école romane provençale, notamment par des arcs formerets entre contreforts intérieurs. La nef comporte deux travées d'inégale largeur et est rythmée par quatre colonnes cylindriques surmontées de chapiteaux ornés de volutes et de feuilles d'acanthe. Le chœur se limite à une petite travée dont les formerets retombent sur des impostes décorées de motifs géométriques. Un bandeau marque la naissance de la voûte en berceau et se prolonge à la naissance de la voûte en cul-de-four de l'abside. L'abside est éclairée par une fenêtre ornée, à l'intérieur et à l'extérieur, de colonnettes à chapiteaux. La porte d'entrée, rectangulaire à linteau droit, est surmontée d'un tympan à bas-reliefs représentant sainte Colombe dans un médaillon encadré par deux anges ailés ; un troisième ange tient un rectangle orné d'un motif incertain. Ce tympan peut être un réemploi et serait peut-être d'époque romaine. Un petit clocher carré s'élève à l'angle sud-ouest ; son couronnement a disparu. La chapelle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 6 décembre 1949.
