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Origine et histoire

La chapelle Sainte-Croix, érigée au XIIIe siècle sur le mont Sainte-Croix (Kreuzberg) à l’est de Forbach (Moselle), est un édifice catholique dominant la boutonnière du Warndt. Elle fait partie du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle entre Sarre et Metz. Son architecture, de type chapelle-halle, combine une nef carrée en grès du XIIIe siècle et un chœur gothique ajouré de fenêtres, partiellement muré. À l’intérieur, un tympan du XIIIe siècle représente le Christ en croix. Des traces de remaniements aux XIVe–XVe siècles et des dégradations pendant la guerre de Trente Ans marquent son histoire.

La chapelle est mentionnée dès 1338 dans une lettre de l’évêque de Metz Adhémar de Monteil comme capella sancta crucis juxta Forbachum. Propriété des voués de Hombourg-Haut dès 1257, elle passe aux mains des barons von der Leyen en 1684, puis à la comtesse Marianne Camasse (épouse de Christian IV de Deux-Ponts) avant d’être confisquée en 1793 pendant la Révolution. Les statues, cachées par les locaux, échappent aux destructions. Rachatée par la famille de Wendel en 1824, elle devient propriété des houillères de Lorraine en 1946, puis de la ville de Forbach en 1969 pour un franc symbolique. Restaurée à partir de 1978, elle est classée Monument Historique depuis 1937.

Une légende locale attribue sa fondation à Alice de Forbach (ou Alice de Werd), noble du XIIIe siècle. Prise de remords après avoir provoqué la mort de deux prétendants en duel, elle se retire sur le mont Sainte-Croix pour y construire un oratoire. Enterrée au pied de l’autel, sa tombe — une niche céphalique taillée dans le roc, découverte en 1978 — alimenta une vénération populaire, bien qu’Alice n’ait jamais été canonisée. La chapelle abrite aussi des calvaires et croix de chemin des époques variées.

L’édifice révèle une origine obscure : peut-être une maison forte du XIIIe siècle ou une dépendance d’un château. Son chœur, postérieur à la nef, date de la seconde moitié du XIIIe siècle. Les pierres de grès, marquées de trous de levage, et les joints au mortier témoignent de techniques médiévales. Après des siècles de transformations et d’abandons, sa restauration récente a préservé ce patrimoine emblématique du Grand Est.

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