Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De Sainte-Marguerite Kapel en het Notre-Dame Ziekenhuis van de Col d'Ares, gelegen op een hoogte van 1.340 m bij Prats-de-Mollo-la-Preste (Pyrénées-Orientales), markeren een strategisch punt op de historische weg RD 115 die Frankrijk met Spanje verbindt. Deze site, die al in 878, in Aras werd genoemd, was een belangrijk kruispunt, geassocieerd door historici met Julius Caesar, die een altaar (ara) zou hebben opgericht na zijn overwinning in Munda. Het ziekenhuis, voor het eerst genoemd in 1261 als Hospitalis B. Marie de Colle de Aris, was aanvankelijk afhankelijk van de abdij van Saint-Pierre de Camprodon en diende als toevluchtsoord voor reizigers tot de 19e eeuw.

Het architectonische complex, Romaanse stijl, bestaat uit een rechthoekige kapel met een plat bed (11 m x 7 m), met een kluis met kernkop en een Romaans venster op de oostelijke gevel. Aangrenzend, in ruïnes, steeg op twee niveaus en gehuisvest pelgrims en kooplieden over de Pyreneeën. De kapel, gewijd aan Sainte-Marie tot 1586, werd vervolgens geassocieerd met Sainte-Marguerite, zoals blijkt uit de Catalaanse bronnen (Capella de Santa Margarida). De site, die in 2009 als historisch monument werd genoemd, was ook een plek van herinnering tijdens de Retirada in 1939, het verwelkomen van Spaanse Republikeinen in ballingschap.

Een lokale legende, gekoppeld aan Roc del Frare (een monnikvormige rots bidden), vertelt het verhaal van broeder Michel, een hospice priester verleid door een jonge reiziger die hij had gered. Geslingerd door schuld vluchtte hij naar de berg waar hij volgens de traditie door God versteend werd na een symbolische strijd tussen Sint Michael en Satan. Dit verslag illustreert de spirituele en morele rol van middeleeuwse hospices, plaatsen van liefdadigheid maar ook verleidingen voor hun bewoners.

Het toponym Ares, een terugkerende plaats in de Catalaanse Pyreneeën, roept zowel een Romeins altaar (ara) als een pas bezocht sinds de oudheid. Hedendaagse bronnen variëren op zijn naam: Sainte-Marguerite (IGN), Santa Margarida (calan), of Hospital del Coll d'Ares (Gran Enciclopedia Catalana). Deze verschillen weerspiegelen zijn multiculturele geschiedenis, tussen Franse en Catalaanse invloed, vooral na het Verdrag van de Pyreneeën (1659), die Vallespir naar Frankrijk terugbracht.

De kapel wordt architecturaal onderscheiden door zijn dikke muren (1,20 m), zijn deur zonder ornamenten, en zijn schip bedekt met een wieg, nu gedeeltelijk ingestort. De overblijfselen van het Hospice, hieronder gelegen, herinneren aan zijn oorspronkelijke functie: om reizigers uitgeput door de kruising van de Pyreneeën te verwelkomen, voordat de site werd een agrarisch gebouw in de 19e eeuw. Zijn inscriptie als historische monumenten in 2009 bewaarde deze zeldzame getuigenis van de Pyreneese middeleeuwse hospices.

Externe links