Construction de l'église Ve siècle (≈ 550)
L'évêque Maxime de Riez fait construire l'église Saint-Alban.
XVIe siècle
Destruction de la cathédrale
Destruction de la cathédrale XVIe siècle (≈ 1650)
La cathédrale dédiée à saint Maxime est détruite lors des guerres de Religion.
1655
Construction de la première chapelle
Construction de la première chapelle 1655 (≈ 1655)
La première chapelle Saint-Maxime est érigée par la population et le clergé.
Début du XVIIIe siècle
Agrandissement de la chapelle
Agrandissement de la chapelle Début du XVIIIe siècle (≈ 1804)
La chapelle est agrandie et décrite comme un ermitage.
1808
Démolition de la chapelle
Démolition de la chapelle 1808 (≈ 1808)
La première chapelle est démolie, mais des vestiges subsistent.
1857
Reconstruction de la chapelle
Reconstruction de la chapelle 1857 (≈ 1857)
La seconde chapelle Saint-Maxime est construite sur le modèle de la première.
1921
Classement des colonnes
Classement des colonnes 1921 (≈ 1921)
L'abside et ses colonnes antiques sont classées monuments historiques.
1975
Installation des sœurs
Installation des sœurs 1975 (≈ 1975)
La chapelle abrite une communauté de sœurs clarisses.
2022
Inscription de la chapelle
Inscription de la chapelle 2022 (≈ 2022)
L'ensemble de la chapelle est inscrit aux monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Abside : classement par arrêté du 23 février 1921 ; La partie non classée de la chapelle Saint-Maxime, en totalité, avec son clocher, les bâtiments accolés de l'ermitage antérieurs à 1921, le jardin avec ses murs de clôture, le plateau avec ses murs de soutènement et la colonne de la Vierge, selon le plan annexé à l'arrêté, figurant au cadastre sur les parcelles B 525 et B 526 : inscription du 15 février 2022
Personnages clés
Maxime de Riez
Évêque de Riez au Ve siècle, constructeur de l'église Saint-Alban.
Origine et histoire de la Chapelle Sainte-Maxime
La chapelle Saint-Maxime, située sur la colline du même nom à Riez dans les Alpes-de-Haute-Provence, domine le village depuis un point culminant à 637 mètres d'altitude. Deux accès relient le village au sommet : un chemin piéton à l'ouest et une voie praticable par véhicules au nord-est ; la colline est aussi traversée par le GR4 sur le tronçon entre Riez et Roumoules. Le site est occupé depuis au moins la conquête romaine et a vu plusieurs édifices religieux se succéder. Au Ve siècle, l'évêque Maxime de Riez fit construire l'église Saint-Alban, puis une cathédrale dédiée à saint Maxime fut élevée au sommet et devint le principal lieu de culte de la ville. Cette cathédrale, qui abritait la dépouille de l'évêque, fut détruite au XVIe siècle à la suite des guerres de Religion. La première chapelle Saint-Maxime, érigée en 1655 par la population et le clergé, réutilisa dans son chœur des colonnes antiques issues notamment de l'ancien temple d'Apollon. Des aménagements ultérieurs déplacèrent deux colonnes : l'une fut installée sur une fontaine de la ville et l'autre servit de support à la statue dorée de la Vierge sur la colline. Agrandie et décrite comme un ermitage au début du XVIIIe siècle, la chapelle fut toutefois abandonnée puis démolie en 1808, des vestiges subsistant jusqu'à la reconstruction. La seconde chapelle, réalisée en 1857 sur le modèle de la première mais avec des matériaux plus solides, a restitué les colonnes antiques dans le chœur et présente un décor de style néo-gothique ; un vitrail en l'honneur de saint Maxime est placé au-dessus de la porte d'entrée. Depuis sa reconstruction, le bâtiment est correctement conservé et, depuis 1975, il abrite une communauté de sœurs clarisses. L'abside et ses colonnes antiques ont été classées au titre des monuments historiques en 1921, et l'ensemble de la chapelle a été inscrit en 2022.
