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Origine et histoire de la Chartreuse d'Auray

La chartreuse d'Auray, fondée au XVe siècle après la bataille d'Auray (1364) qui mit fin à la guerre de succession de Bretagne, fut initialement une collégiale dédiée aux combattants morts. En 1482, les Chartreux s’y installèrent pour plus de 300 ans. Le site, confisqué comme bien national en 1791, fut partiellement démantelé et abandonné après l’expulsion des moines. À proximité, le marais de Kerzo devint en 1795 le Champ des Martyrs, où 952 royalistes et chouans fusillés après le débarquement de Quiberon furent enterrés sommairement sous les ordres du général Hoche.

En 1808, le curé Gabriel Deshayes racheta les ruines et y installa en 1812 la congrégation des Filles de la Sagesse, dédiée à l’éducation des sourds. Sous la Restauration, il fit exhumer les ossements des victimes de 1795 pour les translater dans une crypte de la chartreuse. La duchesse d’Angoulême, fille de Louis XVI, posa en 1823 la première pierre de deux monuments commémoratifs : la chapelle sépulcrale (abritant un mausolée en marbre blanc orné de bas-reliefs) et la chapelle expiatoire sur le Champ des Martyrs, inaugurés en 1829. L’architecte Auguste Caristie et le sculpteur David d’Angers contribuèrent à ces réalisations.

L’incendie de 1968, après celui du XIXe siècle, détruisit partiellement le site, reconstruit depuis. Le cloître (XVIIe siècle), la chapelle (vers 1720) et son réfectoire lambrissé (vers 1630, décoré en 1750) sont protégés comme monuments historiques depuis 1928 et 1943. Aujourd’hui propriété des Filles de la Sagesse, la chartreuse abrite un EHPAD et reste un lieu de mémoire des guerres de Vendée et de l’histoire religieuse bretonne.

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