Origine et histoire de la Chartreuse du Mont-Dieu
La Chartreuse du Mont-Dieu est une ancienne chartreuse située au cœur des Ardennes, en France, implantée dans une vaste clairière de la forêt d'Ardenne. Le domaine comprenait autrefois une forêt de 1 123 hectares, des arbres séculaires comme le chêne de Montpy et de nombreuses sources alimentant plusieurs étangs. Fondée en 1132 par Odon, abbé de Saint-Rémi, la chartreuse accueillait des moines chartreux vivant selon les coutumes de saint Bruno. La bulle d'Innocent II du 23 novembre 1136 a confirmé sa charte de fondation. Guillaume de Saint‑Thierry adressa au prieur Haymon la Lettre aux frères du Mont‑Dieu, dite Lettre d'or, destinée aux premiers moines. Retirée et isolée, la chartreuse subit néanmoins plusieurs destructions lors des conflits qui ravagèrent la région, notamment pendant les guerres de religion. Elle fut reconstruite en 1617, avec des briques roses et noires et des chaînages en pierre taillée, dans un style proche de la place Ducale de Charleville. À la Révolution, les moines furent expulsés; les bâtiments servirent de prison d'État pendant la Terreur et les biens de l'abbaye furent vendus comme biens nationaux en 1791. Au XIXe siècle, les édifices furent reconvertis en filature, puis négligés et partiellement démolis par des propriétaires successifs. Sous le Premier Empire André Poupart de Neuflize acheta et sauva une partie des constructions, qui furent ensuite acquises en 1820 par François‑Xavier Camus, ancêtre du propriétaire actuel. Les bâtiments encore debout subirent de nouvelles vicissitudes, notamment lors de la bataille de Stonne en mai 1940, comme en témoignent des éclats d'obus sur certaines façades. Une partie de la chartreuse a été protégée au titre des monuments historiques après une inscription le 28 février 1927 et un classement le 30 juillet 1946, comprenant notamment le blason et les sceaux du Mont‑Dieu, son église, son cimetière et la correrie. Il subsiste aujourd'hui moins de 20 % des bâtiments, mais les éléments conservés permettent de restituer la silhouette de l'ancien monastère. Parmi ces vestiges figurent un grand corps de logis flanqué des pavillons Saint‑Étienne et Saint‑Bruno, doté de fenêtres à meneaux, d'un bandeau de pierre, d'une toiture d'ardoise à lucarnes et d'un pignon latéral à redans, ainsi que des bâtiments d'écurie, de maréchalerie et une grange aux entourages de pierre. Le pavillon d'entrée, traversé par un porche‑tunnel, présente une corniche surmontée d'un œil‑de‑bœuf encadré de pots‑à‑feu en pierre et, à proximité, la maison du jardinier est partiellement enterrée dans un talus. En aval, la grange monumentale de la Correrie se dresse au bord d'anciens étangs asséchés. On regrette la disparition de l'église, des grands et petits cloîtres et des cellules des ermites‑chartreux qui complétaient autrefois cet ensemble. Parmi les arbres remarquables du domaine figurent le chêne de Montpy, haut de 30 m pour 4,30 m de circonférence, un tulipier de Virginie, un cèdre de l'Atlas et une belle allée de tilleuls conduisant au pavillon d'entrée. La chartreuse a reçu de nombreux visiteurs célèbres : saint Bernard de Clairvaux, qui y séjourna de 1139 à 1141 et y revint fréquemment, Guillaume de Saint‑Thierry, le pape Eugène III en 1148 et saint Thomas Becket en 1164. Avant la Révolution, on pouvait encore y voir la chasuble de saint Bernard et un exemplaire autographié de la Vita solitaria adressée par Guillaume de Saint‑Thierry.
