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Origen e historia

El Chartreuse Saint-Sauveur de Villefranche-de-Rouergue fue fundado en 1450 gracias al legado de Vézian Valette, un rico comerciante que murió durante una peregrinación a Roma. Su viuda, Catherine Garnier, respetaba sus deseos financiando la construcción, iniciada en 1452 bajo la dirección de los albañiles Conrad Rogier y Jean Coupiac. El claustro pequeño, la capilla y la sala de capítulos se completaron tan pronto como 1458, permitiendo la instalación de los primeros monjes. Los escultores, liderados por Pierre Viguier, decoraron el sitio, donde Vézian Valette fue enterrado en 1461.

En el siglo XVI, el Chartreuse enriqueció la capilla de extranjeros (1528), posiblemente financiada por Joachim Brachet, Sénéchal de Rouergue. El trabajo continuó en el siglo XVII con la adición de un hotel, una torre de campana y la elevación del refectorio. En 1561, los monjes fueron expulsados brevemente por Huguenots alegando ser de la familia Valette, antes de regresar. La riqueza del monasterio, basada en alquileres y donaciones, lo convirtió en un importante jugador económico en Villefranche.

La Revolución Francesa marcó un punto de inflexión: los Chartreux fueron expulsados en 1790, y el sitio se convirtió en un hospital en 1792, preservando así gran parte de los edificios. Ocupa un monumento histórico en 1840, el Chartreuse conserva hoy su pequeño claustro decorado, su refectorio abovedado y puestos tallados por André Sulpice. Sin embargo, los archivos, que desaparecieron en 1791, dejaron tonos en ciertas instalaciones.

La organización espacial refleja la doble vida del Chartreux: cenobitic (iglesia, refectorio, capítulo) y eremitic (células alrededor del claustro grande). Este último, sobrio y grande (66 m × 40 m), albergaba trece viviendas monacales, ahora parcialmente desaparecidas. La capilla de los extranjeros, decorada con vitral y copias de los Siete Sacramentos de Poussin, ilustra la influencia artística del monasterio. El sitio, gestionado por SPL Ouest Aveyron Tourism, es visitado de abril a noviembre.

Entre los elementos notables, el vestíbulo del capítulo tiene una ventana de vidrio manchado que representa el árbol de Jesse adaptado a la orden cartreux, mientras que el refectorio conserva una silla de lectura ricamente decorada. La capilla mortuaria, abierta al pequeño claustro, acogió las últimas bendiciones antes del entierro en el claustro grande. Las llaves de la bóveda suelen llevar los brazos de los fundadores, Valette y Garnier, cuyas tumbas permanecen cerca del altar.

Después de 1792, las transformaciones hospitalarias alteraron ciertos espacios, como la demolición en 1886 de la celda del portero, el único acceso original. Sin embargo, el Chartreuse sigue siendo un testimonio excepcional de la arquitectura monástica medieval y clásica, mezclando gótico flamenco (siglo XV) y adiciones barrocas (siglo XVII). Su historia, ligada a figuras locales como los Valettes o el Mariscal de Belle-Isle, lo convierte en símbolo de la Rouergue.

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