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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire du Château d'Olivet

Le château d'Olivet est une motte castrale construite dans la première moitié du XIe siècle, typique des fortifications médiévales en terre et bois. Situé dans la forêt de Grimbosq, au confluent de deux ruisseaux, il dominait un éperon rocheux offrant une vue stratégique sur l’Orne. Ce site permettait de contrôler le passage du fleuve, dans un massif forestier alors bien plus étendu qu’aujourd’hui.

À l’origine, le château appartenait à Erneis Taisson, fils cadet de Raoul Taisson, un seigneur angevin installé en Normandie. Erneis était en conflit avec son frère aîné, Raoul II Taisson, seigneur de Mutrécy et de Thury-Harcourt. Ce dernier, connu pour sa révolte en 1046 contre le duc Guillaume le Bâtard (futur Conquérant), se rallia finalement à lui après la bataille de Val-ès-Dunes en 1047. Ces tensions fratricides reflétaient les luttes de pouvoir fréquentes en Normandie durant la minorité du duc.

Le site, fouillé entre 1975 et 1978, révèle une organisation en trois parties : une motte centrale avec un beffroi, une basse-cour noble au nord (logis, chapelle Saint-André-d’Olivet) et une basse-cour utilitaire au sud (forge, écurie). Des objets aristocratiques, comme des éperons ou des pions de trictrac, y furent découverts. Abandonné au XIIe siècle (sauf la basse-cour sud, désaffectée au XIIIe), le domaine devint une baronnie au XIVe siècle sous la famille de Tournebu, avant de passer aux La Marzelière au XVIIe.

Les vestiges, inscrits aux monuments historiques en 1988, illustrent l’importance archéologique des mottes castrales du haut Moyen Âge. Accessible librement dans la forêt de Grimbosq, le site a bénéficié de travaux de consolidation, avec des panneaux explicatifs pour guider les visiteurs. Son rôle symbolique persista jusqu’à l’époque moderne, bien après son abandon militaire.

La chapelle Saint-André-d’Olivet, mentionnée au XIIe siècle, et les traces de défrichement autour du château témoignent de la vie seigneuriale et paysanne liée à ce lieu. Les fouilles ont aussi révélé des tentatives d’exploitation agricole des terres environnantes, reflétant l’équilibre entre pouvoir militaire et développement économique local.

Devenir actuel

À la suite des fouilles, des travaux de protection ont été entrepris. Les murs de pierre sèche ont été consolidés et des pièces de bois disposées aux emplacements de l'ossature intérieure du logis seigneurial.

Un panneau explicatif et une table d'orientation facilitent la lecture du site.

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