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Origine et histoire

Le château de Hautségur, initialement une tour de guet du XIIe siècle, fut partiellement démoli pendant les guerres de Religion avant d’être rebâti au XVIe siècle. Situé à Meyras en Ardèche, il domine la vallée de l’Ardèche et le hameau de Barutel, sur un site stratégique à proximité d’une voie romaine reliant Meyras aux thermes de Neyrac. Son emplacement en fit un poste de guet clé, contrôlant les accès entre les vallées de la Bourges, de la Fontaulière et de l’Ardèche.

Inscrit à l’Inventaire des monuments historiques en 1937, le château a connu plusieurs propriétaires avant son rachat en 2010 par Patricia Demangeon, qui entreprit sa restauration. Son architecture combine un corps carré flanqué de tours rondes et de poivrières, avec un escalier à vis Renaissance remarquablement conservé. La salle voûtée du rez-de-chaussée, ancienne « salle d’hommes », fut transformée en cuisine, tandis que les étages abritent des salles d’apparat aux plafonds décorés.

Le portail d’entrée, orné d’une inscription latine tirée du Psaume 126 (« Nisi Dominus aedificavit domum »), reflète l’influence protestante de la famille de Langlade, propriétaire au XVIe siècle. Cette famille, documentée dès 1414, joua un rôle majeur dans l’histoire du château, notamment François de Langlade et son fils Jean, qui modernisèrent l’édifice entre 1568 et 1598. Les dates gravées (1597, 1598) sur les linteaux attestent de ces transformations.

Les origines exactes de Hautségur restent floues, mais son évolution suit celle des châteaux forts médiévaux : un donjon central initial, entouré progressivement de courtines et de tours pour abriter paysans et réserves en temps de conflit. Le château fut partagé entre plusieurs propriétaires pendant des siècles avant sa « réunification » en 2012. Son escalier à vis, terminé par un dispositif « en parasol », et ses cheminées Renaissance en font un exemple rare d’architecture militaire et résidentielle de la période.

Une inscription gothique partielle, gravée sur une échauguette, mentionne possiblement un vœu de prospérité (« qu’elle demeure heureuse »), mais sa transcription reste incertaine en raison de l’érosion de la pierre. Le château, autrefois dénommé Ruppesegura ou Altasegura, illustre aussi l’importance stratégique de Meyras, carrefour de communications avant l’ouverture des grandes routes modernes au XVIIe siècle.

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