Origine et histoire du Château de Montagu
Le site de Montagu s'est développé à partir d'une motte féodale dont subsiste une tour carrée aujourd'hui encastrée dans l'aile nord du château reconstruit au XVe siècle. Jean de Montagu, seigneur de Marcoussis et surintendant des finances de Charles VI, fit édifier à partir de 1400 (ou 1402) un château quadrangulaire cantonné de quatre tours rondes; des caves voûtées datent également du XVe siècle. Après des épisodes de confiscation et de transmissions, la seigneurie passa aux mains des Malet de Graville, dont Louis Malet de Graville est tenu pour l'auteur de certains aménagements défensifs, notamment la barbacane dont une tour fut transformée au XIXe siècle en chapelle. Les logis et les défenses furent remaniés aux XVIIe et XVIIIe siècles, avec la construction notamment de ponts dormants encore visibles. Au cours des troubles des XVe et XVIe siècles le château connut occupations et sièges, et il accueillit au XVIIe siècle des personnages de la Fronde. À la Révolution le domaine fut pillé et nationalisé, puis servi de ferme pendant plusieurs années. Entre 1805 et 1810 une partie de la ferme fut transformée en maison de maître; le marquis Chastenet de Puységur fit ensuite abattre l'essentiel du château en 1805–1806, officiellement pour éviter sa transformation en prison d’État, mais des études récentes évoquent aussi des motifs financiers liés à la revente des pierres et l'état de délabrement de l'édifice. Il ne reste aujourd'hui que la tour ouest de la barbacane et la tour d'angle est dite « tour des oubliettes », tandis que le plan d'ensemble demeure lisible grâce au tracé des douves et aux vestiges des courtines; des caves voûtées subsistent en outre de l'autre côté de la R.N. 446. Un nouveau château en brique et pierre fut construit en 1864 par l'architecte Rohault de Fleury pour le marquis de la Baume‑Pluvinel, qui aménagea le parc et transforma certaines parties en promenade paysagère. En 1940 la propriété, comprenant les ruines, fut léguée à la Fondation des orphelins apprentis d'Auteuil, qui y installa une école d'horticulture et intégra le site au domaine scolaire. À partir des années 1970 des bénévoles, d'abord autour de Roland Payen puis par l'Association historique de Marcoussis, entreprirent des dégagements et des consolidations, aboutissant à l'inscription et au classement de la tour du châtelet, de la tour des oubliettes, du terre‑plein d'arasement et des douves, ainsi qu'à l'inscription des caves voûtées du grand parc en 1984. Le château de Montagu reste un témoin majeur de l'architecture fortifiée de la fin du Moyen Âge et de l'histoire locale, dont les vestiges et le parc sont aujourd'hui entretenus et étudiés par des associations et des services patrimoniaux.
