Origine et histoire du Château de Saint-Didier-d'Allier
Le château de Saint-Didier-d'Allier, sentinelle des gorges de l'Allier, est connu depuis 1256. Situé dans la commune de Saint-Didier-d'Allier, en Haute-Loire (Auvergne-Rhône-Alpes), il fut dévasté au XIVe siècle par des troupes puis reconstruit immédiatement. L'édifice présente le plan presque carré d'une maison forte, flanqué d'une tourelle d'escalier demi hors-œuvre sur la façade nord et protégé par un mur d'enceinte au nord et à l'ouest. Les percements se concentrent essentiellement sur les façades nord et sud, probablement réalisés au XVIIIe siècle. Sous la toiture de la façade ouest, un alignement de consoles à ressauts témoigne d'un dispositif défensif ancien. L'entrée des caves s'ouvre par un arc en tiers-point attribuant ce niveau au XIIIe siècle, tandis que le deuxième niveau de cave, de caractère roman, est reconnaissable à son voûtement en plein cintre. Au rez-de-chaussée, la salle à manger est garnie d'une boiserie à panneaux dont la partie supérieure porte une frise peinte à motifs géométriques et floraux du XVIIe siècle ; le dessus de la porte est occupé par un panneau de boiserie encadrant une toile représentant une scène de chasse, datée du XVIIe ou du XVIIIe siècle. Un lambris court sur toute la hauteur de la salle à manger et deux dessus de portes présentent des toiles peintes en camaïeu à décor paysager ; cet ensemble, de style XVIIe, semble toutefois remonter au XIXe siècle et être l'œuvre d'un artisan local. Le salon, aménagé au XVIIe siècle, comporte également des boiseries peintes et des dessus de porte ornés de toiles polychromes. Au premier étage, la chambre n°1 conserve un plafond à solives décoré au XVIIe siècle et une frise peinte en partie haute du mur. Le château est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 10 septembre 1990. Sont protégés l'édifice avec son mur d'enceinte et le sol de la basse-cour, ainsi que le pigeonnier ; sont également protégés plusieurs éléments intérieurs : au rez-de-chaussée, la salle commune et son décor peint, la salle à manger et le salon avec leurs boiseries, trumeaux et cheminées ; au premier étage, la lingerie avec ses boiseries, la chambre à plafond et murs peints, deux chambres avec cheminées et boiseries ; enfin la tourelle d'escalier avec son belvédère à plafond peint.
