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Origen e historia

El castillo de Villeneuve-Loubet fue construido en el siglo XIII por Romée de Villeneuve, gran sirviente de los Condes de la Provenza, en una colina con vistas al Var. Este castillo, erigido entre 1231 y 1234 en tierras Comtal antiguas cedidas después de la toma de Niza, marcó la afirmación del poder provenzal frente a las ambiciones genoesas. El sitio, probablemente ocupado en el siglo XI por un castrum, se convirtió en el corazón de un nuevo pueblo, Villeneuve, fundado simultáneamente.

En 1251, en deuda, Romée de Villeneuve vendió el castillo, que pasó bajo control Comtal mientras permanecía obligado a la Maison de Villeneuve, señores de Vence. En el siglo XV, cambió de manos varias veces: Antoine de Villeneuve (1422), luego la familia Lascaris de Tende (1437), que instaló colonos en Tende para repoblar el pueblo. Honoré Lascaris, Conde de Tende y asesor del rey René, le hizo un fief estratégico, antes de que su hija Anne Lascaris se casó con René de Savoie en 1501, marcando la entrada del castillo en la órbita de Savoyard.

Entre 1516 y 1533, el castillo medieval fue profundamente remodelado en estilo renacentista: un segundo recinto fue añadido, llevado por las armas de René de Savoie, y los edificios fueron reorganizados alrededor de un patio trapezoidal. La mazmorra pentagonal de 37 metros sigue siendo el único vestigio del edificio original. El castillo recibió grandes figuras como Charles Quint (1536) y François I (1538), durante la tregua de Niza. Después de conflictos sucesorios en el siglo XVI, pasó a los Mayennes, luego a los Bouthilliers (1644) y Thomas de La Garde (1678).

La Revolución Francesa salvó el castillo, transformado en un hospital para el ejército de Italia, antes de ser restaurado por el Panisse-Passis en el siglo XIX. Daño por un terremoto en 1887 y los bombardeos de 1944, fue inscrito en los Monumentos Históricos en 1986. Hoy, sus murallas, parque y mazmorra dan testimonio de casi 800 años de historia, entre conflictos medievales y fascistas renacidos.

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